Die Weltranglisten-Erste der Frauen, Aryna Sabalenka, sieht sich nach ihrer Niederlage gegen Madison Keys im Finale der Australian Open inmitten von Kontroversen. Die dreifache Grand-Slam-Championin, die neben Iga Swiatek und Coco Gauff als eine der Topstars im Frauentennis gefeiert wird, hat aufgrund des Verhaltens ihres Teams gegenüber der Zweitplatzierten Trophäe Kritik einstecken müssen.
Ein viraler Beitrag auf der Plattform X (ehemals Twitter) enthüllte, dass Sabalenkas Team die Trophäe auf den Boden stellte und leichtfertige, aber grobe Bemerkungen machte, einschließlich Witze darüber, darauf zu pinkeln. Die Reaktion online war schnell und vernichtend, wobei Fans die Gesten als “respektlos” und “unangebracht” bezeichneten.
Empörung in den sozialen Medien: ‚Trophäe oder nichts‘-Mentalität in der Kritik
Fans äußerten in den sozialen Medien ihre Missbilligung. Ein Nutzer schrieb: “Wow… so respektlos.” Ein anderer fügte hinzu: “Selbst wenn sie scherzen, ist das so nicht in Ordnung.” Das allgemeine Gefühl hob hervor, wie Sabalenkas Handlungen und Kommentare im Widerspruch zu dem Sportsgeist standen, der bei solch hochkarätigen Veranstaltungen erwartet wird.
Die Aufregung kommt nach Sabalenkas erster Niederlage bei den Australian Open seit drei Jahren. Nachdem sie seit 2021 in Melbourne ungeschlagen war, verlor der belarussische Star in einem dramatischen Finale gegen Madison Keys mit 6-3, 2-6, 7-5. Während ihre Enttäuschung offensichtlich war, zog ihre abfällige Haltung gegenüber der Zweitplatzierten Trophäe mehr Aufmerksamkeit auf sich als das Match selbst.
Sabalenka: ‚Niemand erinnert sich an die Finalistin‘
In ihren Bemerkungen nach dem Spiel bekräftigte Sabalenka ihre „Der Gewinner bekommt alles“-Mentalität. „Ich denke, wenn man den Punkt der Finals erreicht, geht es um den Pokal oder nichts,“ sagte sie. „Niemand erinnert sich an die Finalistin. Niemand setzt den Namen der Finalistin neben den Gewinner. An diesem Punkt strebe ich nach Titeln.“
Trotz der Gegenreaktion erkannte Sabalenka die Bedeutung an, drei aufeinanderfolgende Grand-Slam-Finals erreicht zu haben, und äußerte den Willen, nächstes Jahr stärker zurückzukehren. „Natürlich muss ich stolz auf mich sein. Drei Finals in Folge sind etwas Verrücktes. Ich hoffe, dass ich nächstes Jahr als bessere Spielerin zurückkomme und Daphne [den Daphne Akhurst Memorial Cup] noch einmal halte.“
Ein Erbe unter Prüfung
Obwohl Sabalenkas Wettbewerbsdrang unbestreitbar ist, wirft der Vorfall Fragen über das Gleichgewicht zwischen Ehrgeiz und Respekt für das Spiel auf. Als aktuelle Nummer 1 der Welt und Vorbild für aufstrebende Spielerinnen tragen ihre Taten und Worte Gewicht, und solche Momente können ihr Erbe auf eine Weise prägen, die über ihre Leistungen auf dem Platz hinausgeht.
Die Niederlage markiert auch einen Wendepunkt in der Rivalität zwischen Sabalenka und Madison Keys, wobei die Amerikanerin ihr Comeback auf der größten Bühne festigt. Für Sabalenka wird der Weg nach vorne nicht nur um Titel gehen, sondern auch um die Reparatur ihres Rufes als großzügige Wettbewerberin.
