Im rauen Hintergrund von Compton, wo Chancen rar und Hilferufe widerhallten, erschien ein Licht der Hoffnung und Resilienz – Serena Williams. Diese beeindruckende amerikanische Tennislegende, mit ihren unvergleichlichen Leistungen und ihrem bleibenden Erbe, ist nicht nur eine Inspiration für aufstrebende Sportlerinnen, sondern auch für männliche Tennisstars.
Einer dieser Sportler ist Japans gefeierter ATP-Spieler, Kei Nishikori, der die 23-fache Grand-Slam-Gewinnerin hoch schätzt. Nishikori, der kürzlich die Runde der letzten 32 beim Delray Beach Turnier erreichte, äußerte während einer offenen Interaktion am Internationalen Frauentag seine Bewunderung für Williams.
„Ich müsste Serena [Williams] sagen“, sagte der 35-jährige japanische Tennissensation, „ich liebe es, sie spielen zu sehen. Sie ist unglaublich kraftvoll, außergewöhnlich stilvoll und scheint immer das Spiel Tennis zu genießen.“
Williams, die nach der US Open 2022 ihren Tennisschläger an den Nagel hängte, widmet seitdem ihre Zeit verschiedenen geschäftlichen Unternehmungen, erweitert ihr Portfolio als Risikokapitalgeberin und genießt Momente mit ihrer Familie, einschließlich Ehemann Alexis Ohanian und den Töchtern Olympia und Adira.
Nishikori hingegen hat in seiner Karriere einige Herausforderungen gemeistert. Trotz der Tatsache, dass er der einzige japanische männliche Spieler ist, der in den ATP-Top 5 rangiert, haben mehrere körperliche Beschwerden sein Spiel beeinträchtigt. Er unterzog sich 2009 und 2019 jeweils zwei Operationen am rechten Ellenbogen und hatte im Januar 2022 eine Hüftoperation. Seine jüngsten Leistungen waren nicht besonders siegreich, im Gegensatz zu der Frau, die ihn inspiriert.
Serena Williams, mit beeindruckenden 73 WTA-Einzeltiteln, hat ihren Namen fest in die Tennisgeschichte eingetragen. Ihr Weg war jedoch nicht frei von Kontroversen. Ein solches Ereignis ereignete sich bei den Indian Wells Masters, einem Turnier, das sie zweimal gewann, aber später über ein Jahrzehnt boykottierte.
Im Jahr 2001 kehrte Williams als amtierende Meisterin nach Indian Wells zurück. Trotz des Gewinns des Turniers sah sie sich heftiger Kritik und Anschuldigungen wegen Spielmanipulation ausgesetzt, insbesondere nachdem ihre Schwester Venus Williams sich von ihrem Halbfinalspiel zurückgezogen hatte. Der Rückschlag war so heftig, dass er einen Boykott der Veranstaltung durch die Williams-Schwestern für fast 14 Jahre auslöste.
Ihr Vater, Richard Williams, und Venus wurden ebenfalls von den Zuschauern mit harten Buhrufen empfangen, als sie eintrafen, um Serena zu unterstützen. Auf den Vorfall reagierend wies Williams auf die rassistischen Probleme hin, die in Amerika vorherrschen. „Rasse? Ich denke, schwarze Menschen sind jetzt seit etwas über hundert Jahren aus der Sklaverei, und die Leute kämpfen immer noch ein bisschen… Ich denke, ja, es gibt immer noch ein kleines Problem mit Rassismus in Amerika“, sagte sie.
Trotz dieser Kontroversen hat Serena Williams ein beeindruckendes Erbe aufgebaut und ihre Kritiker immer wieder eines Besseren belehrt. Ihr unerschütterlicher Geist und ihre unerschütterliche Fähigkeit auf dem Platz inspirieren weiterhin Spieler wie Nishikori und unterstreichen ihren unbestreitbaren Einfluss und ihre Eleganz in der Welt des Tennis.
