Serena Williams: Vom Tennis-Wunderkind zur Business-Mogulin
Serena Williams ist nicht nur ein Name, der mit tennislicher Brillanz verbunden ist; sie ist ein Symbol für Geschäftssinn und unternehmerisches Geschick. Im zarten Alter von 16 Jahren, während die meisten Teenager noch durch die Gänge der High School navigierten, schloss Williams Millionendeals ab. Ihr Vater, Richard Williams, war maßgeblich daran beteiligt, ihre finanzielle Klugheit zu formen, während sie einen erstaunlichen Vertrag über 13 Millionen Dollar mit Puma aushandelte. Anstatt die Gespräche allein zu führen, sorgte Richard dafür, dass Serena am Tisch saß und von Anfang an die Grundlagen lernte. Diese unschätzbaren Lektionen haben ihre Reise in die Welt des Risikokapitals befeuert, ein Bereich, den sie jetzt mit der gleichen Hartnäckigkeit dominiert, die sie auf dem Platz zeigte.
Springen wir ins Jahr 2025: Serena Williams hat nicht nur ihre glanzvolle Tennis-Karriere beendet, sondern ist auch zu einer beeindruckenden Figur im Risikokapital geworden. Mit 43 Jahren leitet sie Serena Ventures, eine Firma, die sich der Förderung von Start-ups widmet, mit einem besonderen Fokus auf Unternehmen, die von Frauen und Minderheiten geleitet werden. Ihr jüngstes Gespräch beim #UpfrontSummit mit David Fialkow von General Catalyst beleuchtete ihre Investitionsstrategien. Williams teilte offen mit: “Das Eine, mit dem ich mich auseinandersetzen musste, war die Unvermeidlichkeit von Verlusten. Selbst bei aller Sorgfalt kann man daneben greifen. Das ist der schwierigste Teil für mich, obwohl ich die harte Arbeit genieße.”
Eine solche Denkweise ist ein deutlicher Wandel für eine 23-fache Grand-Slam-Meisterin, die ihre Karriere auf einem unbezwingbaren Willen zum Sieg aufgebaut hat. Ihre Leidenschaft für Risikokapital wurde auf einer J.P. Morgan Chase-Konferenz entfacht, wo sie erfuhr, dass weniger als 2 % der VC-Finanzierung an Frauen gingen. Diese Offenbarung brachte sie zum Handeln. In ihren eigenen Worten: “Jemand, der so aussieht wie ich, muss anfangen, die großen Schecks zu schreiben. Manchmal zieht Gleiches Gleiches an.”
Bis 2025 hatte Serena Ventures erfolgreich 111 Millionen Dollar für ihren ersten Fonds gesammelt und über 60 vielfältige Unternehmen in verschiedenen Sektoren wie Gesundheit, Technologie und nachhaltiger Mode unterstützt. Doch Williams ist nicht nur mit Investitionen zufrieden. Gemeinsam mit ihrem Ehemann, Alexis Ohanian, revolutioniert sie den Frauensport.
Förderung des Frauensports: Das Erbe der Williams-Ohanian-Familie
Im Jahr 2020 wurde Alexis Ohanian Gründungsinvestor bei Angel City FC, einem NWSL-Team mit Sitz in Los Angeles, was einen bedeutenden Schritt zur Unterstützung des Frauensports darstellt. Die Familie Williams-Ohanian, einschließlich ihrer Tochter Olympia, hält Anteile an dem Club. Bis 2024 stieg die Bewertung des Franchises auf 250 Millionen Dollar, während Disney’s Bob Iger und Willow Bay die Mehrheitseigentümer wurden.
Die Ambitionen des Paares endeten dort nicht. Sie gründeten ATHLOS NYC, eine bahnbrechende Veranstaltung im Frauensport, mit einem Preisgeld von mindestens 500.000 Dollar. Serenas Einfluss war entscheidend und motivierte Ohanian, sich für gleiche Bezahlung einzusetzen. „Wäre es nicht großartig, wenn sie eines Tages in einer Nationalmannschaft spielt?“ überlegte Ohanian einmal, worauf Serena scharf antwortete: “Nicht, bis sie das bezahlt bekommt, was sie wert ist.” Dieser prägende Moment brachte Ohanian dazu, aktiv zu werden, ein Team zu kaufen und Veränderungen in der Sportindustrie voranzutreiben.
Serena Williams hat vielleicht ihren Schläger an den Nagel gehängt, aber ihr Wettkampfgeist und Antrieb setzen weiterhin Maßstäbe in der Wirtschaft und darüber hinaus. Wie werden ihre Unternehmungen die Landschaft für Frauen in der Wirtschaft und im Sport neu gestalten? Ihre Reise ist ein kraftvolles Zeugnis für die Auswirkungen von Entschlossenheit und Vision.
