Nach einem nervenaufreibenden Marathon-Match, das über drei Stunden dauerte, ging Grigor Dimitrov als Sieger gegen seinen guten Freund Gael Monfils hervor und sicherte sich seinen Platz im Achtelfinale der ATP Indian Wells. Dies ist Dimitrovs vierter Einzug in diese Runde in den letzten fünf Jahren, was seine konstante Leistung beim Turnier unterstreicht.
Das Match war ein Beweis für die ausgeglichene Fähigkeiten beider Spieler, wie das Endergebnis von 7-6, 4-6, 7-6 zeigt. Bemerkenswerterweise erzielten sowohl Dimitrov als auch Monfils jeweils identische 119 Punkte, was die hart umkämpfte Natur der Begegnung unterstreicht. Monfils, der dritte älteste Spieler auf Masters 1000-Niveau, lieferte einen tapferen Kampf, fiel jedoch im entscheidenden Tiebreak zurück.
Trotz des wettbewerbsfähigen Geistes war das Match nicht ohne Fehler. Sowohl Dimitrov als auch Monfils begingen jeweils 50 unerzwungene Fehler, jedoch gelang es Monfils, vier mehr Gewinner als Dimitrov zu erzielen. In Bezug auf die Aufschlag-Winner hatte Dimitrov mit einem 25-21-Vorsprung einen leichten Vorteil.
Das Match war geprägt von aufregenden Ballwechseln, verpassten Chancen und einem unermüdlichen Willen beider Spieler. Von Anfang an verpassten sowohl Dimitrov als auch Monfils frühe Breakchancen, und Monfils konnte beim Stand von 2-3 standhalten und Dimitrov dreimal abwehren. Ein spielentscheidender Moment kam, als Dimitrov einen Breakpunkt bei 3-3 nicht nutzen konnte, was zu einem Break zugunsten von Monfils nach einem langen Rally und einem gewinnenden Vorhand-Schlag des Franzosen führte.
Dimitrov ließ sich jedoch nicht entmutigen und glich schnell zum 4-4 mit einem eigenen Vorhand-Winner aus. Der 14. gesetzte Spieler verteidigte dann einen Breakpunkt im 11. Spiel und hielt seinen Schwung bis zum Tiebreak, wo er von Monfils‘ Fehlern profitierte und den ersten Satz gewann.
Monfils kam im zweiten Satz zurück, indem er zwei Breakpunkte im dritten Spiel abwehrte. Der Franzose steigerte dann sein Spiel, setzte Dimitrov unter Druck und landete einen Aufschlagwinner im neunten Spiel. Nach einem Doppelfehler von Dimitrov und zwei Satzbällen nahm Monfils den zweiten Satz mit 6-4 und brachte das Match in einen entscheidenden dritten Satz.
Dimitrov begann den finalen Satz mit einem hohen Tempo, nutzte den vierten Breakpunkt und sicherte sich eine frühe Führung. Trotz eines starken Starts gelang es Monfils, den Punktestand auf 3-3 auszugleichen und das Match am Leben zu halten. Die Spannung war spürbar, als sie in den Tiebreak gingen. Dimitrov sicherte sich einen frühen Mini-Break nach Monfils‘ verfehltem Vorhand und baute seinen Vorteil weiter aus, um letztendlich das Match zu gewinnen.
Als Nächstes trifft Dimitrov auf die Nummer 3 der Welt und dreifachen Titelverteidiger Carlos Alcaraz. Interessanterweise hat Dimitrov beide vorherigen Begegnungen in Shanghai 2023 und Miami im letzten Jahr gewonnen. Dieses Duell in der vierten Runde in Indian Wells wird ein weiteres Kapitel zu ihrer wachsenden Rivalität auf der Masters-1000-Ebene hinzufügen.
