Der Weltranglistenplatz 8, Taylor Fritz, hat sich zu den Bedenken über seine Teilnahme an der MGM Rewards Slam Ausstellung in Las Vegas und dem ATP 500 Mexican Open in Acapulco geäußert und vehement jegliche Terminüberschneidungen oder Kompromisse bei der Turnierintegrität zurückgewiesen. Fritz, zusammen mit Alexander Zverev und Tommy Paul, sah sich nach dem Erscheinen ihrer Namen in beiden Veranstaltungsaufstellungen Kritik von Fans und Experten ausgesetzt, was Fragen zu möglichen Konflikten aufwarf, falls sie das Finale in Acapulco erreichen sollten.
Fritz klärt den Zeitplan: ‚Wir würden uns nicht zum Scheitern verurteilen‘
Auf X (ehemals Twitter) erklärte Fritz, dass der Eröffnungstag des MGM Rewards Slam, der 1. März, nur ein Frauenmatch zwischen Aryna Sabalenka und Naomi Osaka umfassen würde, während alle Männer-Matches am 2. März stattfinden würden. Dies stellt sicher, dass es keine Überschneidung mit dem Mexican Open gibt, dessen Finale für den 1. März angesetzt ist.
„Ich würde mich nicht für ein Event anmelden, das mit den Finals eines potenziellen Tour-Events zusammenfällt, bevor das Turnier ÜBERHAUPT beginnt“, schrieb Fritz und wies Annahmen zurück, dass er oder seine Kollegen die Ausstellung über das ATP-Turnier priorisieren würden. Er betonte auch die grundlegende Logik der Planung: „1) Das würde dich einfach zum Scheitern verurteilen, und 2) Ich bin mir ziemlich sicher, dass es Regeln dagegen gibt, das überhaupt zu tun.“
Eine pointierte Antwort an die Kritiker
Fritz ließ sich nicht lumpen, als er sich an die wandte, die ihn, Zverev und Paul des verantwortungslosen Doppelbuchens beschuldigt hatten. „Ich bin ziemlich enttäuscht, dass die Leute das nicht selbst herausfinden können und einfach das Schlimmste annehmen“, sagte er. „Als ob wir nicht vorhätten, beim Turnier gut abzuschneiden oder so etwas Absurdes.“
Diese ehrliche Verteidigung erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Kritik an Ausstellungen im Tennis, insbesondere da Spieler über den anstrengenden ATP-Kalender klagen, während sie weiterhin an lukrativen Ausstellungsevents teilnehmen.
Der Aufstieg der Ausstellungen: lukrative Möglichkeiten oder fehlgeleitete Prioritäten?
Ausstellungsspiele haben in den letzten Monaten Debatten ausgelöst, wobei Veranstaltungen wie das Six Kings Slam in Riad sowohl Top-Spieler als auch Kontroversen anziehen. Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Rafael Nadal und andere nahmen an dem saudi-arabischen Event teil, bei dem Sinner den größten Scheck in der Tennisgeschichte einstrich. Kritiker argumentieren, dass Ausstellungen gemischte Botschaften senden, da Spieler, die häufig über die Länge des ATP-Kalenders klagen, Zeit für nicht-tourmäßige Spiele finden.
Alcaraz sieht sich besonderer Kritik ausgesetzt, da er einen Ruf nach Kalenderreformen mit der Teilnahme an Ausstellungsspielen gegen Ben Shelton und Frances Tiafoe in Einklang bringt. Dies hat Bedenken geweckt, dass die finanzielle Anziehungskraft von Ausstellungen mit den Verpflichtungen der Spieler zur ATP-Tour in Konflikt geraten könnte.
Fritz und Co. verteidigen ihre Prioritäten
Für Fritz, Zverev und Paul bietet der MGM Rewards Slam die Möglichkeit, ihr Talent in einem weniger wettbewerbsintensiven Umfeld zu zeigen, ohne ihre Kampagnen in Acapulco zu gefährden. Während die Nähe der Veranstaltungen ein gewisses Risiko der Ermüdung birgt, lässt Fritz’ eindringliche Klarstellung keinen Zweifel daran, dass das Trio weiterhin auf Erfolg beim ATP 500-Event fokussiert ist.
