In einem Match, das in die Folklore der Australian Open eingehen wird, erzielte der 19-jährige amerikanische Sensationsspieler Learner Tien einen erstaunlichen Sieg gegen den dreimaligen Melbourne-Finalisten Daniil Medvedev und sicherte sich einen 6-3, 7-6(4), 6-7(8), 1-6, 7-6(7) Sieg in einem nächtlichen Marathon. Das Publikum in der Margaret Court Arena, das von dem fast fünfstündigen Epos, das kurz vor 3 Uhr morgens endete, gefesselt war, erlebte eine furchtlose Darbietung des Weltranglisten-121., der der jüngste amerikanische Mann ist, der seit Pete Sampras im Jahr 1990 die dritte Runde der Australian Open erreicht hat.
Jugendlicher Mut trifft auf Erfahrung
Tien, der von vietnamesischen Eltern in Kalifornien geboren wurde und nach dem Beruf seiner Lehrermutter benannt ist, zeigte eine Gelassenheit und taktische Brillanz, die weit über sein Alter hinausging. Im Angesicht des gewieften und widerstandsfähigen Medvedev verblüffte Tien das Publikum – und wahrscheinlich auch seinen Gegner – mit seiner Fähigkeit, sich anzupassen und auszuführen.
„Ich meine, ich habe definitiv gehofft, dass es nicht in einen fünften Satz-Tiebreak geht,“ scherzte Tien nach dem Match mit dem Publikum. „Aber so oder so, ich bin einfach wirklich glücklich über den Sieg. Ich weiß, ich habe es viel schwieriger gemacht, als es hätte sein können. Aber, na ja, was soll’s.“
Eine Geschichte von Höhen und Tiefen
Tien’s Weg zum Sieg war alles andere als glatt. Nachdem er den ersten Satz von 3-1 zurückgeholt hatte, indem er fünf aufeinanderfolgende Spiele gewann, zeigte er bemerkenswerte Gelassenheit im zweiten Satz, wo ein auf und ab gehender Kampf um Aufschlagbrüche mit Tien endete, der den Tiebreak mit einem eiskalten Vorhand-Winner sicherte.
Doch Medvedev, ein ehemaliger U.S. Open-Champion und bekannt für seine mentale und physische Ausdauer, kämpfte sich zurück. Er rettete einen Matchball mit einem kraftvollen Aufschlag im Tiebreak des dritten Satzes, übernahm das Momentum und spielte den vierten Satz mühelos, während Tien sichtbar kämpfte.
Dennoch war der Entschluss des Kaliforniers unerschütterlich. Obwohl er im entscheidenden Satz bis an die Grenze gedrängt wurde, hielt Tien durch quälende Ballwechsel durch, selbst nach einer Regenunterbrechung und Medvedev, der beim Stand von 6-5 für das Match aufschlug. Der junge Linkshänder brach zurück und brachte den Kampf in einen 10-Punkte-Tiebreak, wo er von 4-6 zurückkam und den Sieg sicherte, als Medvedev einen erschöpften Rückschlag ins Aus schickte.
Unkonventionelle Resilienz
Als man ihn nach seiner offensichtlichen Aufgabe im vierten Satz fragte, brachte Tien mit seiner offenen Antwort alle zum Lachen: „Ehrlich gesagt, im vierten Satz musste ich so dringend auf die Toilette. Ich wollte das einfach schnell zu Ende bringen, aber ich wollte auch im fünften Satz aufschlagen, also habe ich das Spiel bei 0-5 durchgezogen, und es hat alles gut funktioniert.“
Ein Stern wird geboren
Tiens Triumph machte ihn zum jüngsten Amerikaner, der seit Donald Young bei den US Open 2007 die dritte Runde eines Grand Slams erreichte. Sein unerschütterliches Selbstvertrauen und seine beeindruckende Leistung auf einer der größten Tennisbühnen signalisieren das Kommen einer neuen Kraft im Sport. Während er sich darauf vorbereitet, es als Nächstes mit dem Franzosen Corentin Moutet aufzunehmen, hat Tien bereits die Herzen der Fans erobert und die Tenniswelt in Aufregung versetzt.
