Die Welt des Tennis war überrascht, als Zheng Qinwen, die an siebter Stelle gesetzte Spielerin, unerwartet in ihrem ersten Match in Dubai besiegt wurde. Die Nachwirkungen des Spiels offenbarten eine bisher unbekannte Seite von Zhengs Kämpfen. Die 22-jährige chinesische Nachwuchsspielerin nahm aufgrund von Krankheit nicht an ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel teil, kommunizierte jedoch ihre Position durch eine kurze Erklärung, die über die Women’s Tennis Association (WTA) veröffentlicht wurde.
Nachdem sie in der ersten Runde ein Freilos erhalten hatte, wurde Zheng schockierend in der zweiten Runde des WTA 1000-Turniers ausgeschieden. Die Antagonistin in diesem Plot war Peyton Stearns, die gegen Zheng mit 3-6 6-4 6-4 gewann. Diese Niederlage fügte sich in Zhengs enttäuschende Reihe von frühen Verlusten im Jahr 2025 ein und markierte ihre dritte Niederlage in Folge.
Zhengs Leistung sank jedoch, nachdem sie den ersten Satz ihres Spiels gewonnen hatte, was Fragen zu ihrem körperlichen Wohlbefinden aufwarf. Die Goldmedaillengewinnerin der Olympischen Spiele 2024 in Paris erklärte, dass sie auf ein ungewöhnliches Problem gestoßen sei – Krämpfe in ihren Fingern. Die Krämpfe waren so stark, dass sie dazu führten, dass zwei ihrer Finger „aneinander klebten“, was ihre Aufschlagfähigkeit erheblich beeinträchtigte.
Aber die Probleme hörten dort nicht auf. Zheng, die auch die Finalistin der Australian Open 2024 war, begann, Krämpfe in ihren Waden zu verspüren. Die gesamte Tortur war für Zheng unbekannt und beunruhigend. Sie teilte mit: „Zuerst begann ich, mit meinen Fingern zu krampfen. Meine zwei Finger klebten zusammen, was schrecklich vor dem Aufschlag ist. Dann begann ich, in beiden Waden Krämpfe zu bekommen, was ich noch nie zuvor hatte. Es war ein bisschen seltsam.“
Das heiße Wetter, kombiniert mit einem langen Tag des Wartens, verstärkte den Druck auf Zhengs körperlichen Zustand. Trotz ihres Unbehagens war Zhengs einziger Sieg bisher im Jahr 2025 gegen Anca Todoni in der ersten Runde der Australian Open. Dieser Sieg war ein kurzer Moment des Ruhms in einem ansonsten herausfordernden Start in ihre Saison 2025.
Zheng, die einst weltweit auf Platz fünf rangierte, wird voraussichtlich ihre Strategien neu überdenken und sich neu orientieren, bevor sie in Indian Wells und Miami antreten wird. Nach einer bemerkenswerten vorherigen Saison hat Zheng den Beginn ihrer Kampagne 2025 verzögert, um sich auszuruhen und zu erholen. Die Tenniswelt wird gespannt beobachten, ob dieser Rückschlag in Dubai ein Katalysator für sie sein wird, um ihre Form zurückzugewinnen und erneut in den Ranglisten aufzusteigen.
