Venus Williams, die siebenfache Grand-Slam-Champion, wies die Ruhestandsgerüchte im letzten Jahr zurück und erklärte: „Ich bin mit dem Schläger noch nicht fertig.“ Ihren Worten treu, hat sie sich bisher nicht offiziell zurückgezogen. Ihr letzter Auftritt auf dem Platz war beim Miami Open im letzten Jahr, wo sie eine Niederlage gegen das junge russische Talent, Diana Shnaider, hinnehmen musste. Eine Reihe von Verletzungen hat sie seitdem vom Platz ferngehalten. Kürzlich hat sie jedoch die Hoffnungen ihrer Fans neu entfacht, nachdem sie beim Training in der Nähe ihrer Heimatstadt gesichtet wurde. Um die Spekulationen weiter anzufeuern, postete Venus ein nostalgisches Foto aus ihren besten sportlichen Jahren, was erhebliche Diskussionen in den sozialen Medien auslöste. Könnte dies ein Hinweis auf ihr mögliches Comeback sein?
Am Ende des aktuellen Monats wird Venus Williams ihr Ranking verlieren, und ihr WTA-Tour-Profil wird von lila auf grau wechseln, ein Symbol für ihren inaktiven Status nach einem Jahr ohne Wettkampf. Die ehemalige Nummer 1 der Welt scheint am Rande des Ruhestands zu stehen, aber die Gerüchte über ihr Comeback halten an. Ihr wurde zu Beginn des Jahres ein Wildcard-Angebot von Indian Wells unterbreitet, das sie aufgrund anderer Verpflichtungen ablehnte. Das Angebot wurde auch für die zweite Phase des Sunshine Double, das Miami Open, verlängert, aber Venus entschied sich, abzulehnen.
Venus Williams wurde kürzlich wieder in Aktion gesehen, als sie mit ihrer ehemaligen Doppelpartnerin, Ons Jabeur, auf Platz 13 außerhalb des Hard Rock Stadium trainierte. Ihr Engagement in den Trainingseinheiten in ihrem Wohnsitz in Südflorida hat die Spekulationen über ihre Zukunft im Tennis neu entfacht. Um das Geheimnis zu verstärken, postete die fünfmalige Wimbledon-Champion ein nostalgisches Bild, das andeutet, dass ihre Tennisreise möglicherweise noch im Gange ist.
Venus postete ein Rückblickbild auf Instagram, das ihre Schwester und Mitspielerin im Tennis, Serena Williams, zeigt. Das Foto, anscheinend aus ihren frühen Jahren beim prestigeträchtigen Wimbledon-Turnier, zeigt das Duo in ihrem Element im renommierten All-England Club. Die Bildunterschrift „Seeing doubles“, die an Serena getaggt wurde, hat bei den Fans für Aufregung gesorgt.
Im vergangenen Jahr nahm Venus nur an zwei WTA-Tour-Events teil: Indian Wells und Miami. Ihr letzter Auftritt bei einem Grand Slam war bei den US Open 2023, und ihr jüngster Sieg auf irgendeiner Ebene war gegen Veronika Kudermetova in Cincinnati, nur Wochen zuvor. Williams spielte zuletzt 2019 eine vollständige Saison, eine beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, dass sie bereits 39 war und mit den Auswirkungen des Sjögren-Syndroms, einer Autoimmunerkrankung, die Müdigkeit und Gelenkschmerzen verursacht, zu kämpfen hatte.
Trotz der Herausforderungen hat die Geschichte gezeigt, dass das Alter kein Hindernis für den Wettkampf ist. Martina Navratilova gewann mit 47 ein Einzelmatch in Wimbledon. Venus wird am 17. Juni dieses Jahres nur zwei Wochen vor Wimbledon 45 Jahre alt. Wenn jemand die Chancen übertreffen kann, dann sind es die Williams-Schwestern.
Venus‘ Abwesenheit von der Tour ist nicht einfach eine Frage der Auswahl von Turnieren basierend auf ihrem Zeitplan. Das Sjögren-Syndrom war ein erhebliches Hindernis in den späteren Phasen ihrer Karriere und beeinträchtigte ihre Fähigkeit, konstant auf der Tour zu konkurrieren.
Im Jahr 2004, nachdem sie vier Grand-Slam-Titel gewonnen hatte, begann Venus, unerklärliche Erschöpfung und Atemnot zu erleben. In einem Interview mit Prevention.com im Jahr 2019 sprach die ehemalige Weltranglistenerste über die herausfordernde Situation und offenbarte, wie sich ihre sich verschlechternden Symptome schließlich als so belastend erwiesen, dass sie sich vom professionellen Tennis zurückziehen musste. Es dauerte sieben Jahre, bis Venus eine Diagnose des Sjögren-Syndroms erhielt, trotz regelmäßiger medizinischer Konsultationen. Die Verzögerung bei der Identifizierung ihrer Krankheit führte zu erheblichen physischen Verschlechterungen und einem unerwarteten Stopp ihrer Karriere.
Nach ihrer jüngsten Trainingseinheit in Miami, ist es möglich, dass Venus bald auf den Platz zurückkehrt, vielleicht bei Wimbledon? Nur die Zeit wird es zeigen. Aber im Moment sind ihre Fans begeistert von der Möglichkeit, sie wieder im Einsatz zu sehen.
