Venus Williams, der verehrte amerikanische Tennisstar, ist seit ihrem letzten Match bei den Miami Open im März 2024 für ein Jahr von der professionellen Sportbühne abwesend. Mitten in den wirbelnden Gerüchten über ihren möglichen Rücktritt betonte Williams, dass sie weit davon entfernt sei, ihren Schläger an den Nagel zu hängen. Doch als ihre Auszeit sich ohne Berichte über ihre Trainingseinheiten verlängerte, schwand die Hoffnung unter ihren Fans. Ein Funken Hoffnung entzündete sich, als Indian Wells ihren Wildcard-Eintrag für die diesjährige BNP Paribas Open ankündigte. Könnte dies die mit Spannung erwartete Rückkehr von Williams auf die Plätze sein?
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wurde am Mittwoch bestätigt, dass Williams die Wildcard für die Indian Wells Masters angenommen hat. Angesichts ihrer aktuellen Rangliste von 974 wäre sie für das Hauptfeld nicht qualifiziert gewesen. Daher könnte diese Wildcard eine entscheidende Gelegenheit für sie gewesen sein. Die Aufregung war unter ihren Fans spürbar, die sehnsüchtig auf ihre Rückkehr nach ihrer Knieverletzung in der ersten Runde von Wimbledon 2023 gegen Elina Svitolina gewartet haben. Dies hätte ihr 10. Auftritt in Indian Wells markiert.
Doch gerade als die Feierlichkeiten beginnen sollten, dämpfte eine neue Enthüllung die Stimmung. Laut einem Tweet des Tennis Weekly Podcasts wies Venus Williams während ihres Aufenthalts in Dänemark die Nachricht über ihren Wildcard-Eintrag als falsch zurück. Sie bestätigte, dass sie sich derzeit im Ausland befindet und nicht am Turnier teilnehmen wird. Dies kommt als Enttäuschung für die Fans, die ihre Rückkehr mit großer Vorfreude erwartet hatten.
Williams hat sich ziemlich offen über ihr Engagement geäußert, aktiv zu bleiben und zu trainieren, trotz ihrer Verletzungen. Sie hat sogar ein Trainingsbild auf Instagram hochgeladen, das auf ein mögliches Comeback hinwies, kurz bevor die Wildcard-Ankündigung gemacht wurde. Aber ihre Beziehung zum Indian Wells Turnier ist nicht so einfach.
Die Geschichte der Williams mit dem Indian Wells-Turnier reicht bis ins Jahr 2001 zurück. Es war ein Jahr, das von Kontroversen geprägt war. Venus musste aufgrund einer Knieverletzung aus ihrem Halbfinalspiel aussteigen. Dennoch wurde sie gesehen, wie sie Serena beim Spielen gegen Kim Clijsters im Finale zuschaute, was zu einem Rückschlag des Publikums führte. Ihr Vater, Richard Williams, sah sich während des Spiels rassistischen Beleidigungen ausgesetzt. Trotz Serenas Sieg hinterließ der Vorfall einen tiefen Eindruck, der zu einem 14-jährigen Boykott beider Schwestern führte. Serena kehrte 2015 zu dem Event zurück, gefolgt von Venus im Jahr 2016.
Während die Spekulationen über ihre offizielle Haltung zur Teilnahme in Indian Wells weitergehen, ist eines sicher – ihre Fans sind begierig darauf, sie wieder im Einsatz zu sehen. Bemerkenswerterweise hat ihre jüngere Schwester, Serena, Berichten zufolge erklärt, dass Venus nicht in den Ruhestand gehen darf.
In einer bewegenden Erklärung im Januar 2024 teilte Venus mit: „Meine kleine Schwester, Serena, hat mir gesagt, dass ich nicht aufhören darf, und natürlich würde ich niemals aufhören. Aber es ist das Mandat. Sie hat nein gesagt, also werde ich wieder auf dem Platz sein.“ Doch als Serena im September 2022 ihren Rücktritt ankündigte, beunruhigte das Venus. Sie gab offen zu, dass die Annahme ihres Rücktritts nach Serenas Ausstieg sie störte.
Venus hat häufig erwähnt, dass sie sich ein Leben ohne ihre Schwester auf dem Platz nicht vorstellen kann. Daher, als Serena beschloss, sich aus dem Sport zurückzuziehen, gab es Spekulationen, dass Venus folgen könnte. In einem scherzhaften Kommentar sagte sie: „Serena hat es für mich ruiniert, denn sobald sie in den Ruhestand ging, dachten alle, ich wäre auch im Ruhestand. Und manchmal denke ich sogar, wir sind Zwillinge. Wenn ihr also denkt, dass wir das sind, sind wir zwei verschiedene Personen, die an unterschiedlichen Tagen geboren wurden.“
Trotz der Hindernisse hat Venus ihre Zukunft im Tennis mit Anmut akzeptiert. Wenn sie an ihre Gedanken zur Rente zurückdenkt, dachte sie einst, der Moment würde Tränen bringen, aber jetzt glaubt sie: “Ich werde nicht weinen, denn ich habe diesem Sport definitiv alles gegeben.” Die aktuellen Nachrichten über ihr mögliches Fehlen beim Indian Wells Turnier, trotz des Wildcard-Eintrags, haben die Fans jedoch untröstlich gemacht. Wäre es nicht aufregend gewesen, sie wieder auf dem Platz zu sehen?
