Gael Monfils, ein prodigioses Talent in der Welt des professionellen Tennis und ein erfahrener französischer Veteran, hat 2025 mit einer überraschend glänzenden Leistung begonnen. Trotz seines Alters von 38 Jahren war Monfils‘ Form in den ersten zwei Monaten der neuen Saison bemerkenswert und übertraf alle Erwartungen.
Mit dem Spitznamen ‚La Monf‘ nahm er im Januar den begehrten Pokal aus Auckland mit nach Hause und demonstrierte eine Meisterklasse in taktischer Ausführung gegen den Weltranglistenvierten Taylor Fritz bei den Australian Open. Allerdings hat Monfils, der derzeit auf Platz 42 steht, mit einer Reihe von körperlichen Beschwerden zu kämpfen, die zu einem leichten Rückgang seines Leistungsniveaus geführt haben.
Trotz des Rückschlags bleibt Monfils, wenn er vollständig fit ist, ein furchtbarer Gegner für jeden auf der Tour. Seine Erfahrung, sein Können und seine List machen den ehemaligen Weltranglisten-Sechsten zu einem formidablem Herausforderer auf dem Platz.
Kürzlich hat Monfils in einem offenen Gespräch mit NBA-Legende Tony Parker – dem ehemaligen Star der San Antonio Spurs – ein belastendes Erinnerungsstück aus seiner Karriere beleuchtet. Es war eine Niederlage, die den Star-Tennisspieler weiterhin schmerzt. Das betreffende Match war gegen niemand Geringeren als Roger Federer im Viertelfinale der US Open 2014.
In Gedanken an die schmerzhafte Niederlage gestand Monfils: „2014 habe ich mit zwei Matchbällen gegen Roger Federer im Viertelfinale der US Open verloren. Das ist das Jahr, in dem Marin Cilic gewonnen hat, also sage ich nicht… aber es hätte einen Weg gegeben, den Titel zu gewinnen.“
Monfils bezog sich darauf, dass er, hätte er Federer besiegt, im Halbfinale gegen Cilic gespielt hätte – einen Spieler, den er möglicherweise hätte besiegen können. Er fügte weiter hinzu: „Du spielst Cilic im Halbfinale, ich wusste nicht, dass er gewinnen würde, also sind es schon mal nicht Rafa Nadal oder Novak Djokovic, und er spielt Kei Nishikori im Finale.“
Während dieses Zeitraums befand sich Monfils am Höhepunkt seiner Karriere, nachdem er Federer nur wenige Wochen zuvor in Cincinnati stark herausgefordert hatte. Im entscheidenden Viertelfinale gegen Federer führte Monfils mit zwei Sätzen und hatte zwei Matchbälle im vierten Satz. Doch eine dramatische Wendung im fünften Satz ließ ihn den Halt im Spiel verlieren.
Das Bedauern ist tief verwurzelt in der Tatsache, dass ein Sieg gegen Federer möglicherweise den Weg für Monfils hätte ebnen können, um den ersten Grand-Slam-Titel seiner Karriere zu gewinnen. Eine verpasste Gelegenheit, die im Nachhinein die Geschichte für den Franzosen hätte umschreiben können.
