Coco Gauff sicherte sich einen eindrucksvollen Sieg über Iga Swiatek, indem sie die Weltranglisten-Zweite in geraden Sätzen mit 6-4, 6-4 im Eröffnungsspiel des United Cup Finals am Sonntag besiegte. Die beeindruckende Comeback-Leistung der 20-Jährigen verschaffte Team USA nicht nur einen frühen Vorsprung, sondern sorgte auch für Aufsehen mit ihrer feierlichen Geste und Swiateks kaltem Händedruck nach dem Match.
Ein Kampf aus Entschlossenheit und Durchhaltevermögen
Gauff, die höchstplatzierte amerikanische Tennisspielerin, zeigte in beiden Sätzen ihre Widerstandsfähigkeit. Obwohl sie in jedem Satz mit einem Break zurücklag, kämpfte sie sich zurück und sicherte sich ihren dritten Karriere-Sieg über Swiatek in ihrer 14-Match-Rivalität. Das Match hob Gauffs wachsendes Selbstvertrauen und ihre Fähigkeit hervor, mit Drucksituationen gegen eine der härtesten Konkurrentinnen des Sports umzugehen.
„Ich habe den Glauben, dass ich eine der besten Spielerinnen der Welt bin,“ sagte Gauff nach dem Match. „Wenn ich gutes Tennis spiele, bin ich schwer zu schlagen. Es war heute hart, das will ich nicht leugnen.“
Die „Graben“-Feier sorgt für Diskussionen
Gauffs feierliche Geste—eine Grabbewegung nachahmend—zog Aufmerksamkeit und unterschiedliche Interpretationen auf sich:
- Sicht der Unterstützer: Viele sahen es als symbolisch für den mentalen und physischen Aufwand, den Gauff aufgebracht hat, um Swiatek zu überwinden.
- Perspektive der Kritiker: Andere spekulierten, es könnte ein subtiler Seitenhieb an ihre polnische Rivalin sein, was eine zusätzliche Spannung in ihre bereits wettbewerbsorientierte Dynamik brachte.
Unabhängig von der Absicht unterstrich die Geste die Bedeutung des Sieges für Gauff, die Swiatek nun zum ersten Mal in ihrer Karriere in aufeinanderfolgenden Matches besiegt hat.
Ein frostiger Austausch am Netz
Zur Intrige trug bei, dass Swiatek nach dem Match einen merklich kalten Handschlag am Netz anbot. Während die 23-Jährige sich öffentlich zurückhielt, die Interaktion zu kommentieren, schürte der kurze Austausch Spekulationen über zugrunde liegende Spannungen zwischen den beiden Stars.
Eine Rivalität, die sich erhitzt
Gauffs Sieg markiert einen potenziellen Wendepunkt in ihrem Direktvergleich mit Swiatek, der immer noch stark zugunsten der Polin ausfällt (11-3). Ihre letzten Begegnungen, einschließlich Gauffs Sieg bei den WTA Finals im November, deuten darauf hin, dass die Amerikanerin Wege findet, Swiateks Dominanz auf dem Platz zu neutralisieren.
Der Schwung von Team USA
Gauffs Sieg bereitet die Bühne für Team USA im Finale des United Cup, wobei Taylor Fritz im nächsten Match gegen Hubert Hurkacz antreten wird. Sollte Fritz einen Sieg erringen, wird die Vereinigten Staaten den Teamtitel sichern.
Ausblick
Während Gauff weiterhin Schwung für die Saison 2025 aufbaut, positionieren sich ihr wachsendes Selbstvertrauen und taktische Anpassungen als legitime Bedrohung an der Spitze des Frauentennis. In der Zwischenzeit wird Swiatek versuchen, sich nach einer seltenen Niederlage in zwei aufeinanderfolgenden Spielen gegen ihre jüngere Rivalin neu zu gruppieren und sich zu fokussieren.
