Danielle Collins verwandelte ein feindliches Publikum in Melbourne während eines hitzigen Siegs in der zweiten Runde der Australian Open in ihr eigenes Theater, nahm die Buhrufe an und lieferte eine freche Vorstellung ab, die keinen Zweifel daran ließ, dass sie es liebt, die Bösewichtin zu sein.
Lautes Publikum, feurige Collins
Die 31-jährige Amerikanerin, die gegen die australische Wildcard-Spielerin Destanee Aiava spielte, sah sich einem tobenden Publikum gegenüber, das alles andere als subtil in ihrer Unterstützung für die lokale Favoritin war. Während des gesamten Matches wurde Collins ausgebuht und beschimpft, doch sie gab nicht nach. Stattdessen ließ sie sich von dem Chaos mitreißen, forderte einen Fan auf, „die Klappe zu halten“, warf dem Publikum Küsse zu und schlug sich sogar auf den Hintern, während sie für ihren Sieg verhöhnt wurde.
In ihrer Pressekonferenz nach dem Match wies Collins die Feindseligkeit mit ihrem charakteristischen Trotz zurück.
„Viel Glück dabei, jemanden wütend zu machen oder unter die Haut von jemandem zu gehen, der sich buchstäblich nicht darum kümmert… kann ich das sagen?“ scherzte sie und brach in Lachen aus, während der Moderator nervös eingriff.
‚Dieses Mädchen liebt es‘
Collins führte die ausgelassene Atmosphäre auf ein leidenschaftliches australisches Publikum zurück und lobte sogar die Umgebung, indem sie die einzigartige Energie hervorhob, gegen einen lokalen Spieler anzutreten.
„Schau, Destanee kommt von hier. Sie wollten wirklich, dass sie gewinnt,“ sagte Collins. „Es waren viele Leute da, die superbetrunken waren und es schwer hatten, sich zu beherrschen. Es war ziemlich laut. Aber dieses Mädchen liebt es.“
Gegensätze werden sie nicht aus der Fassung bringen
Collins, die 2020 das Finale der Australian Open erreichte, trifft in der dritten Runde auf die amerikanische Mitspielerin Madison Keys. Obwohl die Spannungen hoch sind und die Möglichkeit für weiteren Gegenwind vom Publikum besteht, bleibt sie unbeeindruckt. Tatsächlich sieht sie die Pfiffe als Teil des Jobs – und als einen profitablen dazu.
„Eine der großartigsten Dinge am professionellen Sportlerdasein ist, dass die Menschen, die dich nicht mögen und dich hassen, tatsächlich deine Rechnungen bezahlen,“ sagte Collins und merkte an, dass ihr garantierter Preisgeldbetrag von mindestens 147.000 £ es ihr erleichtere, die Feindseligkeit zu ignorieren.
„Es ist irgendwie ein cooles Konzept. Meine professionelle Karriere wird nicht ewig dauern, und ich erinnere mich jeden Tag, wenn ich mit so etwas konfrontiert werde, dass sie meine Rechnungen bezahlen.“
Eine Kraft, mit der man rechnen muss
Collins’ dreiste Selbstsicherheit und ihre Schlagkraft auf dem Platz haben sie immer zu einer polarisierenden Figur gemacht, aber ihre Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit, unter Druck zu performen, sind unbestreitbar. Mit dem Ziel, in Melbourne erneut tief zu kommen, hat sie bewiesen, dass sie genauso gut die Heldin wie die Bösewichtin spielen kann.
Für Collins gehört das alles zum Spiel. Und wie sie es ausdrückt:
„Viel Glück dabei, unter die Haut von jemandem zu kommen, dem es wirklich egal ist.“
