Der regierende Titan der Tenniswelt, Jannik Sinner, hat sich für eine dreimonatige Abwesenheit vom Sport entschieden und seine Racket gegen Skistöcke eingetauscht. Der weltbeste Spieler hat gewählt, seiner sekundären sportlichen Leidenschaft, dem Skifahren, in der majestätischen Kulisse der Alpen nachzugehen, während er eine von der Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) verhängte Sperre absitzt.
Sinner, dreifacher Major-Champion, hatte ursprünglich geplant, am Wettbewerb in Doha teilzunehmen. Doch die unerwartete Wendung seines Dopingfalls führte dazu, dass er sich zurückzog, obwohl er bereits in Doha angekommen und trainiert hatte.
Im März des vergangenen Jahres fand sich Sinner in einem Dopingdilemma wieder. Er hatte während und vor dem Indian Wells-Turnier positiv auf das verbotene anabole Steroid Clostebol getestet. Die Tennisgemeinschaft blieb bis August ahnungslos über diese Entwicklungen, die wie eine Bombe einschlugen, kurz nach Sinners triumphalem Sieg beim Cincinnati Masters.
Die Ursache des Dopingverstoßes wurde auf eine Kontamination durch ein Teammitglied zurückgeführt. Die betreffende Person hatte angeblich eine Handverletzung mit einem Clostebol-haltigen Spray behandelt und anschließend Sinner ohne Schutzhandschuhe massiert. Der italienische Star konnte beide Verstöße erfolgreich anfechten und so einer sofortigen Sperre entkommen.
Trotz des Verlusts von Punkten und der Einbehaltung des Preisgeldes von Indian Wells blieb Sinners Karriere unbeeindruckt. Weniger als drei Monate später erreichte er die angesehene Position des 29. weltbesten Spielers. Ein unabhängiges Tribunal, einberufen von Sport Resolutions, sprach Sinner von jeglichem Verschulden oder Nachlässigkeit in Bezug auf die beiden Verstöße gegen die Anti-Doping-Regeln frei.
WADA führte jedoch eine Wendung ein, indem sie das Urteil des ITAI anfocht. Dieser Schritt verlängerte den Fall und ließ Sinner in einem Zustand der Ungewissheit zurück, während das Gespenst einer zweijährigen Sperre drohte. Dennoch meisterte Sinner diese ungewisse Phase mit bemerkenswerter Gelassenheit und erzielte 2024 eine Bilanz von 73-6 und sicherte sich acht ATP-Titel.
Die strengen Vorschriften der WADA erforderten einen verlängerten Überprüfungsprozess, der sich über ein Jahr erstreckte, wobei das endgültige Urteil ursprünglich für April angesetzt war. Inmitten dieser karrierebedrohenden Unsicherheit traf Sinner die schwierige Entscheidung, eine dreimonatige Sperre zu akzeptieren, wodurch die langwierige Saga ein Ende fand.
Folglich zog sich Sinner von den Turnieren in Doha, Indian Wells und Miami zurück. Er wird auch bei den Turnieren in München und Madrid im April fehlen. Trotz dieser vorübergehenden Pause wird Sinners erheblicher Vorsprung gegenüber seinen Konkurrenten voraussichtlich seine Position an der Spitze der ATP-Rangliste sichern. Fans weltweit werden gespannt auf seine Rückkehr auf den Platz warten, die für die Heimveranstaltung der Rom Masters im Foro Italico im Mai geplant ist.
