In einer offenen Enthüllung sprach Aryna Sabalenka über ihre jüngsten Schwierigkeiten im Nahen Osten nach einer überraschenden Niederlage in Dubai. Die topgesetzte Spielerin gestand, dass sie sich während der Turniere in der Region unwohl fühle, und gab sogar zu, dass sie zu dieser Jahreszeit ein merkwürdiges Fehlen von „Hunger“ auf Wettbewerb verspüre.
Die als Nummer eins der Welt eingestufte Spielerin schied im Achtelfinale des Turniers in Dubai aus und unterlag der auf Platz 38 rangierenden Clara Tauson, die sie mit 6-3, 6-2 besiegte. Dies folgte auf eine enttäuschende Leistung in Doha in der letzten Woche, wo die dreifache Grand-Slam-Championin nach nur einem Match von Ekaterina Alexandrova besiegt wurde.
Für jemanden von Sabalenkas Kaliber ist eine Bilanz von 1-2 in den ersten beiden WTA 1000-Turnieren der Saison alles andere als zufriedenstellend. Es scheint jedoch, dass die Schwierigkeiten der 26-Jährigen im Nahen Osten kein neues Phänomen sind.
Seit ihrem triumphalen Sieg in Abu Dhabi im Jahr 2021 hat die Weißrussin Schwierigkeiten, das Halbfinale in einem beliebigen Turnier der Middle East Swing zu erreichen, insbesondere in Doha und Dubai.
Sabalenkas Inkonsistenz auf dem Platz ist etwas, das sie bereitwillig zugibt: „In den letzten Jahren habe ich im Nahen Osten nicht mein Bestes gegeben“, räumte sie nach ihrer Niederlage gegen Tauson ein. „Es gibt etwas an meiner Vorbereitung, das sich ändern muss, denn ich habe hier konstant Schwierigkeiten.“
Ihre Kämpfe, offenbarte sie, sind nicht nur leistungsbasiert, sondern auch gesundheitlich bedingt. „Der Wettbewerb in Australien lässt mich oft energielos zurück“, gestand sie. „Ich fühle, dass mein Hunger nach dem Spiel auf dem Platz nicht so stark ist. Ich bin in meinen Gedanken zerstreut und inkonsistent. Meine Entscheidungen auf dem Platz waren fehlerhaft und emotional bin ich weit von meinem Besten entfernt.“
Als sie ihren Middle East Swing in Doha begann, hatte Sabalenka zugegeben, niedrige Erwartungen zu haben. Das Ausmaß ihrer Schwierigkeiten war jedoch ein Schock für alle, einschließlich ihr selbst.
Jetzt, mit den herausfordernden Erfahrungen der letzten zwei Wochen hinter sich, richtet die Weltranglistenerste ihren Blick auf ein Comeback bei den bevorstehenden Turnieren in Indian Wells und Miami. Während sie sich diesen Herausforderungen stellt, werden Fans und Anhänger gespannt ihren Weg verfolgen und auf eine Rückkehr zur alten Form hoffen.
