Die Weltranglistenerste im Tennis, Aryna Sabalenka, hat eine mögliche Änderung des Grand-Slam-Zeitplans vorgeschlagen, um einen gleichmäßigeren Kalender für Tennisprofis zu gewährleisten. Sabalenka, zweifache Melbourne-Meisterin, die auch das Halbfinale bei den French Open erreicht hat, schlug vor, die derzeitige viermonatige Pause zwischen den Australian Open und den French Open zu verkürzen, was vorteilhaft sein könnte.
Derzeit enden die Australian Open Ende Januar oder Anfang Februar, während die French Open erst Ende Mai beginnen, was das längste Intervall zwischen den Grand Slams darstellt. Im Gegensatz dazu liegen nur drei Wochen zwischen den French Open und Wimbledon, gefolgt von anderthalb Monaten bis zu den US Open.
Zwischen diesen Grand Slams wird von den WTA-Spielerinnen erwartet, dass sie an sechs WTA 1000-Veranstaltungen teilnehmen, die zwei aufeinanderfolgende zweiwöchige Turniere in Indian Wells und Miami sowie dann in Madrid und Rom umfassen. Diese Turniere folgen auf eine Reihe von einwöchigen Veranstaltungen in Doha und Dubai, wo Sabalenka in diesem Jahr nur einen einzigen Matchsieg erringen konnte.
Nachdem sie nach ihrem ermutigenden Start in Indian Wells gefragt wurde, ob die Abwesenheit eines Grand Slams im Februar und März eine Herausforderung darstelle, antwortete Sabalenka, dass es zwar nicht besonders schwierig sei, eine Umstellung der Zeitpläne zwischen den Australian Open, French Open und Wimbledon jedoch vorteilhaft sein könnte.
Sabalenka äußerte ihre Vorliebe für das Turnier in Indian Wells und verglich es mit einem Grand-Slam-Event, während sie die psychologische Herausforderung lobte, die es mit sich bringt. Sie erkannte jedoch auch die physische und mentale Belastung der Turniere im Nahen Osten an, insbesondere nach einer erfolgreichen Serie in Australien. Sie schlug vor, dass die Spieler von zusätzlicher Erholungszeit nach den Australian Open profitieren könnten.
Sabalenkas Kommentare kamen nach ihrer beeindruckenden Leistung in Indian Wells, wo sie die in Form befindliche amerikanische Spielerin McCartney Kessler besiegte und ins Achtelfinale vorrückte. Dieser Erfolg markiert ihre beste Leistung seit ihrer Finalniederlage bei den Australian Open gegen Madison Keys. Die Weißrussin wird als Nächstes gegen Lucia Bronzetti antreten, nachdem Bronzetti die 30. gesetzte Magdalena Frech besiegt hat. Sabalenkas Weg ins Viertelfinale scheint klar, da sowohl die 20. gesetzte Ekaterina Alexandrova als auch die 16. gesetzte Beatriz Haddad Maia bereits aus dem Turnier ausgeschieden sind.
In der Zukunft wird vorhergesagt, dass Sabalenka im Halbfinale auf die drittgesetzte Coco Gauff treffen könnte, mit der Möglichkeit, im Endspiel auf die Weltranglisten-Zweite und zweifache Turniersiegerin Iga Swiatek zu treffen. Diese bevorstehenden Spiele versprechen, aufregende Tennis-Action zu liefern, auch wenn die Diskussion über den Grand-Slam-Spielplan weiterhin im Wandel ist.
