Chinesische Tennis-Sensation, Zheng Qinwen, feierte ein triumphales Comeback beim Turnier in Indian Wells, indem sie die zweifache Grand-Slam-Gewinnerin, Victoria Azarenka, in geraden Sätzen besiegte. Der Sieg markierte Zhengs ersten Erfolg seit den Australian Open und beendete somit eine Niederlagenserie von drei Spielen.
Die an acht gesetzte Zheng kam im brennenden Wüstensonne mit voller Kraft ins Spiel und gewann die ersten drei Spiele des Matches mit Bravour. Trotz eines kurzen Stolperers im siebten Spiel, als Azarenka ihr Aufschlagspiel brach, fand Zheng schnell zu ihrer Form zurück. Sie revanchierte sich im achten Spiel und hielt dann ihren Aufschlag, um den ersten Satz mit 6-3 zu gewinnen.
Der zweite Satz spiegelte den ersten in vielerlei Hinsicht wider. Zheng dominierte zwar, sah jedoch zu, wie Azarenka zweimal von einem Break zurückkämpfte. Doch wie im ersten Satz ließ sich Zheng nicht beirren. Sie brach Azarenkas Aufschlag im entscheidenden neunten Spiel und hielt dann ihr eigenes Aufschlagspiel im folgenden Spiel, um den Satz mit 6-4 und damit das Match zu gewinnen.
Ihr Sieg bereitet den Weg für ein Duell gegen die Weltranglisten-49., Lulu Sun, in der Runde der letzten 16 in Indian Wells. Sollte Zheng in diesem Aufeinandertreffen siegreich sein, wäre es ihr erster aufeinanderfolgender Sieg im Jahr 2025.
In Bezug auf ihren Sieg war die Weltranglisten-9. sichtbar erfreut. Sie teilte mit: „Es ist nicht einfach. Ich bin dreimal nach Indian Wells gekommen, aber es ist das erste Mal, dass ich in der dritten Runde bin. Auch das erste Mal, dass ich Azarenka besiege. So eine großartige Spielerin. Ich bin heute Abend wirklich glücklich.“
Zhengs Sieg über Azarenka war in der Tat eine bedeutende Leistung. Vor diesem Match hatte die ehemalige Weltranglisten-1. Azarenka die Chinesin zweimal besiegt – in ihren Begegnungen 2023 in Adelaide und 2024 in Miami.
Zheng, die diese Niederlagen im zarten Alter von 19 und 21 Jahren erlitten hatte, drückte ihre Dankbarkeit gegenüber dem unterstützenden Publikum in Indian Wells aus und sagte: „Es ist wirklich hart, ihr gegenüberzutreten. Sie hat mich zweimal geschlagen, als ich 19 und 21 Jahre alt war. Ich bin einfach wirklich glücklich, dieses Match gewonnen zu haben. Danke an das gesamte Publikum, das heute Abend gekommen ist, um zu unterstützen.“
Als Zheng in ihr nächstes Match schreitet, dient ihr jüngster Sieg als Beweis für ihren Mut und ihre Entschlossenheit und kennzeichnet sie als eine Spielerin, die man in den Annalen des internationalen Tennis im Auge behalten sollte.
