In einem spannenden Sieg behauptete Alexander Zverev, der zweitplatzierte Tennisspieler der Welt, seinen Stand im ATP 500-Turnier in Acapulco und wehrte eine energische Herausforderung von Matteo Arnaldi ab. Das Match, das nervenaufreibende zwei Stunden und 44 Minuten dauerte, endete mit einem Sieg für Zverev mit den Punkten 6-7, 6-3, 6-4.
In einem unbestreitbar kräftezehrenden Duell kämpfte Zverev, der amtierende Champion von 2021, heftig gegen seinen italienischen Gegner. Arnaldi, unbeeindruckt von Zverevs Statur, schaffte es, den ersten Satz zu gewinnen. Zverev, der die Fähigkeiten zeigte, die ihm eine Welt-Rangliste von Nr. 2 eingebracht haben, erholte sich jedoch spektakulär in den folgenden Sätzen und übernahm die Kontrolle über den Rhythmus des Spiels. Trotz des intensiven Wettbewerbs gelang es Zverev nur, vier Punkte mehr als Arnaldi zu erzielen, was ein Beweis für die beeindruckende Leistung des Italieners ist.
Zverevs Fähigkeit, alle drei Breakpunkte zu verteidigen, war ein entscheidendes Highlight des Matches. Der deutsche Ass konnte außerdem vier Breakchancen kreieren und nutzte zwei davon, was letztendlich die Waage zu seinen Gunsten neigte.
Die statistische Auswertung des Matches unterstreicht die Intensität des Wettbewerbs weiter. Zverev verzeichnete 28 Winner und 31 unerzwungene Fehler, während Arnaldi mit einem Verhältnis von 27-36 antwortete. Die Kopf-an-Kopf-Leistung forderte Zverev bis an seine Grenzen, aber er konnte eine erhebliche Niederlage vermeiden. Beide Spieler zeigten gleichwertige Fähigkeiten von der Grundlinie und bei den Aufschlag-Winnern, wobei Zverev am Netz einen leichten Vorteil hatte.
Das Match begann mit neun einfachen Aufschlaggewinnen. Arnaldi, der außergewöhnliche Fähigkeiten zeigte, landete einen Aufschlag-Winner zum 5-4 und erzielte im folgenden Spiel einen Durchbruch beim Return. Zverev verlor drei Spiele in Folge und sah sich einem Satzball nach einem tiefen Return von Arnaldi gegenüber. Der Deutsche konnte sich jedoch mit einem kraftvollen Aufschlag retten und den Punktestand auf 5-5 ausgleichen.
Arnaldi, der sich weigerte, nachzugeben, sicherte sich zwei frühe Mini-Breaks. Mit einem Vorhand-Winner zum 3-0 und einem Volley-Winner im folgenden Spiel baute er seine Führung aus. Zverev gelang es, ein Mini-Break zurückzugewinnen, fiel jedoch nach einem verpassten Volley mit 5-2 zurück. Arnaldi nutzte dies aus und sicherte sich das erste Set mit einem Ass nach intensiven einer Stunde und sieben Minuten Spielzeit.
Zverev, der sich der Aussicht auf ein weiteres frühes Ausscheiden gegenübersah, steigerte sein Spiel im zweiten Set. Sein raffinierter Rückhand-Schlag hinter dem Rücken beim Stand von 2-1 und ein nachfolgender Service-Winner zum 4-1 demonstrierten einen scharfen strategischen Wechsel. Er setzte diesen Schwung fort, landete ein Ass zum 5-2 und servierte im neunten Spiel für das Set. Obwohl er einen routinemäßigen Rückhand-Schlag bei einem Satzball ins Netz setzte, korrigierte Zverev seinen Fehler mit einem Service-Winner und gewann das Set mit 6-3, was ihn ins entscheidende Set zwang.
Im letzten Set vergab Arnaldi einen Spielball beim Stand von 1-1 und spielte einen wilden Vorhand-Schlag bei einem Breakball, wodurch er ins Hintertreffen geriet. Zverev hingegen verteidigte sich erfolgreich gegen zwei Breakbälle im sechsten Spiel, hielt mit einem Volley-Winner am Netz und stellte eine Führung von 4-2 her. Zverev hielt im achten Spiel bei 15 für 5-3 und servierte im zehnten Spiel für den Sieg. Er besiegelte seinen Sieg mit einem Service-Winner, buchte seinen Platz in der zweiten Runde des Turniers und bereitete das Duell mit dem jungen Amerikaner Learnen Tien vor.
Dieses spannende Match hat sicherlich den Ton für ein aufregendes Turnier gesetzt. Während sich der Wettbewerb entfaltet, werden alle Augen auf Zverev gerichtet sein, um zu sehen, ob er seine Siegesserie aufrechterhalten und seinen Titel verteidigen kann.
