Alexander Zverev, das deutsche Tenniswunderkind, hat zugegeben, dass er mit seiner Form kämpft. Seine jüngsten Niederlagen haben ihn dazu gebracht, seine Verfolgung des Titels als Weltranglistenerster zu hinterfragen. Zverevs Chance, der 30. Weltranglistenerste zu werden, wurde erheblich gestärkt durch die Sperre von Jannik Sinner. Allerdings hat ihn seine Serie von schwachen Leistungen in den letzten Matches das Gefühl gegeben, weit davon entfernt zu sein, den Spitzenplatz zu beanspruchen.
Zverevs frühes Ausscheiden beim Turnier in Indian Wells gegen Tallon Griekspoor war ein erheblicher Rückschlag. Der Spieler auf Platz 2 der Welt verlor wertvolle Punkte im Rennen gegen Sinner und hat in den letzten Wochen offen Kritik an seinem Spiel geübt, es als ’schrecklich‘ bezeichnet.
Trotz seiner aktuellen Form bleibt Zverev ein ernstzunehmender Anwärter, um Sinner vor der Rückkehr des Italieners im Mai vom Thron zu stoßen. Dies würde jedoch erfordern, dass er in einem der bevorstehenden drei Masters 1000 Turniere den Sieg erringt, in den anderen zwei ins Finale einzieht und im Titelkampf beim ATP 500 Event in München steht.
Zverevs Weg zur Nummer 1 war bisher steinig, mit erheblichen Niederlagen in Buenos Aires, Rio, Acapulco und Indian Wells. In Buenos Aires unterlag er Francisco Cerundolo im Viertelfinale, obwohl er zu Beginn in Führung lag. Es folgten Niederlagen gegen Francisco Comesana in Rio und Learnen Tien in Acapulco, wobei letzteres einen besonders schmerzhaften Schlag für seine Ranglistenverfolgung darstellte.
In Acapulco traf Zverev in der zweiten Runde auf den 19-jährigen Amerikaner Learnen Tien. Tien besiegte den deutschen Spieler mit 6-3, 6-4 in etwas weniger als anderthalb Stunden und verhinderte, dass Zverev dringend benötigte ATP-Punkte sammelte. Diese Niederlage ließ Zverev jedoch immer noch ein Fenster der Gelegenheit, Sinner mit einer starken Leistung beim Masters 1000 Turnier im März und April zu übertreffen.
Leider wurden Zverevs Hoffnungen zunichtegemacht, als er in der zweiten Runde in Indian Wells von Tallon Griekspoor besiegt wurde. Griekspoor erzielte in einem zermürbenden Match, das über drei Stunden dauerte, seinen ersten Sieg gegen einen Spieler aus den Top 5, was Zverevs Verfolgung des No. 1 Platzes weiter erschwerte.
In seiner Reflexion über seine Leistung gibt Zverev zu, dass sein Fokus auf den Weltmeistertitel von der Notwendigkeit, sein Spiel zu verbessern, überschattet wurde. Er erkennt an, dass er derzeit in frühen Matches verliert und dies korrigieren muss, bevor er ernsthaft über einen Angriff auf die Spitzenposition nachdenken kann.
Zverevs ehrliche Selbstbewertung hebt sein Bewusstsein für die Notwendigkeit zur Verbesserung hervor. Während er die herausfordernde Verfolgung des No. 1 Platzes navigiert, warten seine Fans und Tennisbegeisterte weltweit gespannt auf seine Rückkehr zur Form. Die bevorstehenden Turniere werden zweifellos entscheidend dafür sein, die Richtung von Zverevs Karriere und seine potenzielle Erhebung an die Spitze des internationalen Tennis zu bestimmen.
