Hollywood wurde bis ins Mark erschüttert, als die Schauspielerin Blake Lively eine scharfe rechtliche Beschwerde gegen ihren It Ends With Us Co-Star und Produzenten Justin Baldoni einreichte und ihm sexuelle Belästigung sowie die Organisierung einer Kampagne zur Zerstörung ihres Rufs vorwarf. Das rechtliche Drama hat öffentliche Unterstützung von ihren Sisterhood of the Traveling Pants Co-Stars America Ferrera, Amber Tamblyn und Alexis Bledel sowie der Autorin von It Ends With Us, Colleen Hoover, erhalten und verstärkt den Fokus auf diesen hochriskanten Konflikt.
„Die Anschuldigungen: Ein feindliches und giftiges Set“
Livelys Beschwerde, die beim California Civil Rights Department eingereicht wurde, wirft Baldoni und Wayfarer Studios CEO Jamey Heath wiederholte Belästigungen während der Produktion des romantischen Dramas vor. Die Anschuldigungen umfassen unangemessene Bemerkungen über ihre Pornografieabhängigkeit, unerwünschte Diskussionen über ihre Geschlechtsteile und Versuche, Lively zu drängen, explizite Sexszenen über das genehmigte Skript hinaus hinzuzufügen. Lively behauptet außerdem, Baldoni habe ihr bizarreweise gesagt, dass er mit ihrem verstorbenen Vater kommunizieren könne.
Die Vorwürfe kulminierten in einem Treffen im Januar 2024, an dem Lively, Baldoni, Heath und andere, einschließlich ihres Ehemanns Ryan Reynolds, teilnahmen. Laut Livelys rechtlicher Einreichung sollte das Treffen dazu dienen, das „feindliche Arbeitsumfeld“ zu klären, doch sie behauptet, dass Baldoni und Heath anstatt die Probleme zu lösen, ihre Bemühungen zur Schädigung ihrer Karriere verstärkten.
„Unterstützung aus Hollywood und darüber hinaus“
Die ehemaligen Co-Stars von Lively, Ferrera, Tamblyn und Bledel, haben auf Instagram eine kraftvolle Erklärung veröffentlicht und sich an ihre Seite gestellt:
„Wir stehen solidarisch an ihrer Seite, während sie sich gegen die angebliche Kampagne wehrt, die darauf abzielt, ihren Ruf zu zerstören. Die Heuchelei, die Geschichten von Opfern häuslicher Gewalt auszunutzen, um eine Frau zum Schweigen zu bringen, die Sicherheit gesucht hat, ist erstaunlich.“
Die Autorin Colleen Hoover, deren Buch den Film inspiriert hat, äußerte ebenfalls ihre Unterstützung und bezeichnete Lively als „ehrlich, freundlich, unterstützend und geduldig.“ Sie repostete einen New York Times-Artikel über die Rufmordtaktiken in Hollywood und verknüpfte ihn direkt mit Livelys Kampf.
„Baldoni weist Anschuldigungen zurück, behauptet Vergeltung“
Baldonis Rechtsteam hat die Anschuldigungen entschieden zurückgewiesen und sie als „kategorisch falsch“ bezeichnet, während sie Lively beschuldigten, „absichtlich anstößige Behauptungen“ aufzustellen, um seinen Ruf zu schädigen. Baldonis Anwalt, Bryan Freedman, behauptet, Lively habe gedroht, den Film zu gefährden, indem sie sich weigerte, am Set zu erscheinen oder ihn zu bewerben, es sei denn, ihre Forderungen würden erfüllt.
Freedman behauptete außerdem, dass Livelys Anschuldigungen Teil einer umfassenderen Kampagne seien, um Baldoni und Wayfarer Studios zu schaden, und erklärte:
„Diese Anschuldigungen sind unbegründet und sollen eine Medienerzählung wieder aufleben lassen, um Herrn Baldoni öffentlich zu schaden.“
„Ein Kassenschlager mitten im Skandal“
Trotz der Turbulenzen hinter den Kulissen wurde It Ends With Us ein Kassenschlager, obwohl einige Kritiker den Film dafür kritisierten, dass er angeblich häusliche Gewalt romantisiert. Livelys rechtliche Eingabe behauptet, dass die Produktionsumgebung alles andere als ermutigend war und beschreibt sie als den Hintergrund für ein “sorgfältig ausgearbeitetes, koordiniertes und mit Ressourcen unterstütztes Vergeltungsschema”, um sie und andere, die sich äußerten, zum Schweigen zu bringen.
„Lively wehrt sich: Ein Aufruf zur Veränderung in Hollywood“
In ihrer Erklärung gegenüber der BBC äußerte Lively die Hoffnung, dass ihre rechtlichen Schritte Hollywoods “dunkle Vergeltungstaktiken” aufdecken und andere davor schützen würden, ähnlichen Missbrauch zu erfahren:
“Ich hoffe, dass mein rechtliches Vorgehen dazu beiträgt, den Vorhang über diese Taktiken zu lüften, die Menschen schaden, die sich über Fehlverhalten äußern, und dazu beiträgt, andere zu schützen.”
Ihre Worte treffen den Kern von Hollywoods fortwährendem Umdenken in Bezug auf Machtverhältnisse und die Ausbeutung von Schauspielern, die es wagen, sich gegen unangemessenes Verhalten zu äußern.
