In einer brisanten Klage, die am Dienstag eingereicht wurde, haben die Anwälte des in Ungnade gefallenen Hollywood-Moguls Harvey Weinstein die Stadt New York beschuldigt, sein Leben zu gefährden, indem sie ihn schrecklichen Bedingungen im berüchtigten Gefängniskomplex Rikers Island aussetzt. Die Vorwürfe zeichnen ein düsteres Bild von Vernachlässigung, schlechter medizinischer Versorgung und unmenschlichen Lebensstandards, die das rechtliche Team von Weinstein mit einem „Gulag“ verglich.
Die Klage, der erste Schritt zu einer 5 Millionen Dollar schweren Klage gegen die Stadt, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der 71-jährige Weinstein mit mehreren Gesundheitsproblemen kämpft, darunter chronische myeloische Leukämie, Diabetes und Spinalstenose. Seine Anwälte behaupten, dass die Einrichtung versagt, seine kritischen medizinischen Bedürfnisse zu adressieren, während sie ihn zwingt, eisige Temperaturen, ungewaschene Kleidung und schmutzige Bedingungen zu ertragen.
„Blutspuren und wochenalte Kleidung: Die Realität eines sterbenden Mannes in Rikers“
„Als ich ihn zuletzt besuchte, fand ich ihn mit Blutspuren auf seiner Gefängniskleidung, möglicherweise von IVs“, sagte Weinsteins Anwalt, Imran H. Ansari, in einer scharfen Erklärung. „Seine Kleidung war seit Wochen nicht gewaschen worden, und er hatte nicht einmal saubere Unterwäsche bekommen. Das sind kaum sanitäre Bedingungen für jemanden mit schweren gesundheitlichen Problemen.“
Weinstein war seit seiner Inhaftierung immer wieder in Krankenhäusern, einschließlich Aufenthalten im April und Juli aufgrund von Diabetes-Komplikationen, Bluthochdruck sowie Herz- und Lungenproblemen. Dennoch behauptet sein rechtliches Team, dass er wiederholt zurück nach Rikers geschickt wurde, bevor er sich vollständig erholt hatte, was eine weitere Verschlechterung seiner Gesundheit riskierte.
Eine 5-Millionen-Dollar-Klage inmitten wachsender Gesundheitskrisen
Weinsteins rechtliche Mitteilung fordert 5 Millionen Dollar Schadensersatz und führt Fahrlässigkeit des Rikers-Personals sowie systemische Mängel in der Gesundheitsversorgung von Insassen an. Die Einreichung betont, dass Weinsteins Behandlung – oder das Fehlen derselben – grundlegende Menschenrechte verletzt, insbesondere für jemanden in einem fragilen Gesundheitszustand.
Die Rechtsabteilung der Stadt und das Department of Correction lehnten es ab, zu den Vorwürfen Stellung zu nehmen, die im Kontext der wachsenden Kritik an Rikers Island geäußert werden, das für seinen berüchtigten Ruf bekannt ist. Das Gefängnis, berüchtigt für Gewalt, Überfüllung und unhygienische Bedingungen, soll 2027 geschlossen werden. Wiederholte Verzögerungen haben jedoch seine Zukunft in der Schwebe gelassen.
Weinsteins Leben hinter Gittern: Gesundheitskämpfe und rechtliche Auseinandersetzungen
Der ehemalige Hollywood-Titan hat einen dramatischen Fall von Gnade erlebt, mit Verurteilungen wegen sexueller Übergriffe, die ihn 2020 ins Gefängnis brachten. Die Insolvenzverfahren seiner Filmproduktionsfirma richteten einen Fonds in Höhe von 17 Millionen Dollar für Überlebende seines Missbrauchs ein, ein krasser Gegensatz zu seiner aktuellen rechtlichen Forderung von 5 Millionen Dollar für sein eigenes Leiden.
Weinsteins Verteidigungsteam besteht darauf, dass seine Behandlung in Rikers einer Todesstrafe gleichkommen könnte, und beschuldigt das Gefängnis, absichtlich gleichgültig gegenüber seinen medizinischen Bedürfnissen zu sein. Ansari ging so weit, die Bedingungen im Gefängnis als „eine Beleidigung der Menschenwürde“ zu bezeichnen.
Ein Gefängnis unter Belagerung: Der Niedergang von Rikers Island
Rikers Island, lange Gegenstand verheerender Berichte, verkörpert weiterhin die Mängel des amerikanischen Strafvollzugssystems. Mit den immer lauteren Forderungen nach seiner Schließung wirft Weinsteins Klage ein hartes Licht auf die anhaltenden Probleme des Gefängnisses. Befürworter haben schon lange die Überbelegung, unhygienischen Bedingungen und unzureichende medizinische Versorgung der Einrichtung als Gründe angeführt, den Komplex sofort zu schließen, anstatt bis 2027 zu warten.
Weinsteins Fall ist nur der jüngste in einer Reihe von hochkarätigen Verurteilungen von Rikers. Ob die rechtliche Klage Veränderungen bewirken wird, bleibt ungewiss, aber die Einsätze für Weinstein – und möglicherweise für andere Insassen, die im Stillen leiden – sind höher denn je.
Für den Moment bleibt die Frage bestehen: Ist Rikers Island eine Einrichtung für Gerechtigkeit oder ein modernes Symbol systematischer Vernachlässigung?
