Die Ermordung von UnitedHealthcare-CEO Brian Thompson in Midtown Manhattan hat Schockwellen durch Unternehmens- und öffentliche Kreise gesendet. Am Mittwochmorgen wurde er vor dem Hilton Midtown Hotel, wo er an der jährlichen Investorenkonferenz seines Unternehmens teilnehmen sollte, erschossen. Thompsons Tod hat eine landesweite Jagd nach dem maskierten Schützen ausgelöst.
„Das war kein zufälliger Akt“, sagte NYPD-Kommissarin Jessica Tisch während einer Pressekonferenz. „Jedes Beweisstück deutet darauf hin, dass es sich um einen gezielten, vorbedachten Angriff handelt.“ Überwachungsvideos zeigten, wie der Angreifer auf Thompson wartete, bevor er mehrere Schüsse abfeuerte, die ihn im Rücken und im Bein trafen. Thompson, 50, wurde in kritischem Zustand ins Mount Sinai West gebracht, erlag jedoch seinen Verletzungen.
Der Schütze, der als maskiert und in dunkler Kleidung beschrieben wurde, floh zu Fuß, bevor er auf einem E-Bike in den Central Park entkam. Die Behörden bieten eine Belohnung von 10.000 Dollar für Informationen, die zu seiner Festnahme führen. Ermittler fanden Hülsen mit den Worten „deny“, „defend“ und „depose“, die vermutlich auf Beschwerden im Zusammenhang mit der Krankenversicherungsbranche hinweisen.
Thompsons Witwe, Paulette, enthüllte, dass ihr Mann Drohungen in Verbindung mit seiner Rolle bei UnitedHealthcare, dem größten Krankenversicherungsanbieter des Landes, erhalten hatte. „Es gab Drohungen, die seine Entscheidungen und Fragen zu Deckungsablehnungen betrafen“, teilte sie mit. Diese Drohungen, gepaart mit den kryptischen Beweisen, haben die Verdachtsmomente über das Motiv hinter dem Angriff vertieft.
Während seiner Amtszeit als CEO seit 2021 sah sich Thompson wachsender Kritik an den Praktiken des Unternehmens ausgesetzt, einschließlich Klagen wegen unrechtmäßiger Anspruchsablehnungen und der Abhängigkeit von fehlerhaften Algorithmen. Während Kritiker UnitedHealthcare vorwerfen, Gewinne über Patienten zu stellen, erinnern sich Kollegen an Thompson als einen engagierten Familienmenschen und Fachmann. „Er war ein unglaublich liebevoller und großzügiger Mensch“, sagte Paulette Thompson.
UnitedHealth Group hat seine Investorenkonferenz ausgesetzt und die Flaggen an seinem Hauptsitz in Minnesota auf halbmast gesetzt, um zu gedenken. CEO Andrew Witty drückte seine Trauer aus und bezeichnete Thompsons Tod als „eine schreckliche Tragödie“ und lobte seine Führung.
Unterdessen versucht die NYPD weiterhin, die Spur des Verdächtigen zusammenzusetzen. Ein weggeworfenes Telefon und eine Wasserflasche, die in einer nahegelegenen Gasse gefunden wurden, könnten entscheidende forensische Beweise liefern. Zusätzliche Aufnahmen zeigen den Angreifer, wie er vor dem Angriff in einem Café Artikel kauft, was einen teilweisen Blick auf sein Gesicht bietet.
Die hochkarätige Natur des Mordes, nur wenige Blocks von der Baumbeleuchtungszeremonie im Rockefeller Center entfernt, hat die Bedenken hinsichtlich der Sicherheit in Midtown Manhattan verstärkt. „Dieser erschreckende Akt der Gewalt unterstreicht die Notwendigkeit von Wachsamkeit“, sagte der Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, und sprach der Familie Thompson sein Beileid aus.
Während die größte Menschenjagd in New York seit Jahren stattfindet, wirft die erschreckende Ermordung bleibende Fragen zu den Motiven hinter dem Angriff und der Sicherheit hochkarätiger Persönlichkeiten auf, die durch die Straßen der Stadt navigieren.
