In einer erschreckenden Entdeckung fanden Bundesagenten über 150 selbstgebaute Sprengvorrichtungen in einem Wohnhaus in Virginia, was einen der größten solchen Beschlagnahmungen darstellt, die jemals vom FBI verzeichnet wurden. Das Arsenal, das im Haus von Brad Spafford, 36, im Isle of Wight County entdeckt wurde, umfasste Rohrbomben, Materialien zum Bombenbau und Werkzeuge. Die Staatsanwälte beschrieben die Entdeckung als „die größte Beschlagnahmung nach Anzahl der fertigen Sprengvorrichtungen in der Geschichte des FBI.“
Ein Gefährliches Arsenal
Die Sprengstoffe befanden sich überwiegend in einer abgetrennten Garage, aber zusätzliche Rohrbomben wurden in einem Rucksack im Schlafzimmer gefunden – ungesichert in dem Haus, das Spafford mit seiner Frau und zwei kleinen Kindern teilt. Neben den Geräten entdeckten die Agenten Zündschnüre, Kunststoffrohre, Aufstandsbekleidung und eine tragbare Weste, die mit Sprengstoffen vorbeladen war. Einige der Bomben trugen handschriftliche Etiketten mit der Aufschrift „tödlich“, so die Gerichtsunterlagen.
Aufgrund ihrer gefährlichen Natur wurden die meisten Geräte vor Ort detoniert, obwohl mehrere für forensische Analysen aufbewahrt wurden.
Ein Beunruhigendes Profil
Die Untersuchung begann im Jahr 2023, als ein Freund, der zum Informanten wurde, die Behörden auf Spaffords wachsenden Vorrat an Waffen und Sprengstoffen aufmerksam machte. Laut dem Informanten hatte Spafford sich 2021 beim Umgang mit selbstgebauten Sprengstoffen schwer an der Hand verletzt, sodass ihm nur noch zwei Finger an der rechten Hand blieben.
Die Staatsanwälte behaupten, dass Spafford extremistische Ansichten hatte, und verweisen auf seine Nutzung von Bildern von Präsident Joe Biden zum Zielen sowie auf seinen geäußerten Glauben, dass „politische Attentate wieder eingeführt werden sollten.“ Obwohl es keine Beweise für bevorstehende gewalttätige Pläne gibt, erregten diese Verhaltensweisen in Kombination mit dem umfangreichen Vorrat erhebliches Alarmieren.
Rechtlicher Kampf
Spafford wurde zunächst wegen des Besitzes eines nicht registrierten Kurzgewehrs angeklagt, was einen Verstoß gegen das National Firearms Act darstellt, aber die Staatsanwälte deuteten an, dass er mit zahlreichen zusätzlichen Anklagen im Zusammenhang mit den Sprengstoffen konfrontiert werden könnte.
Sein Verteidigungsteam argumentierte, dass es keine Beweise für eine Absicht, Schaden zuzufügen, gebe, und wies darauf hin, dass ausgebildete Bombentechniker die Geräte so manipulieren mussten, dass sie funktionsfähig wurden.
„Es gibt nicht den Hauch eines Beweises im Protokoll, dass Herr Spafford jemals jemandem gedroht hat“, schrieben die Verteidiger Lawrence Woodward und Jerry Swartz in einem Antrag. Sie fügten hinzu, dass ihr Mandant keine Vorstrafen hat.
Staatsanwälte verdoppeln ihren Einsatz
Die Staatsanwälte haben entgegengehalten, dass Spaffords Waffenlager, kombiniert mit seiner geäußerten Unterstützung für politische Gewalt, eine klare Gefahr darstellt. Sie wiesen darauf hin, dass sein Besitz von Aufruhr-Ausrüstung und einer mit Sprengstoffen beladenen Weste das Potenzial für Schaden unterstreicht.
„Obwohl er nicht bekannt dafür ist, an offensichtlicher Gewalt beteiligt gewesen zu sein, hat er sicherlich Interesse daran bekundet“, schrieben sie.
Gerichtsentscheidung
Bei einer kürzlichen Anhörung entschied der Bundesrichter Lawrence Leonard, dass Spafford unter Hausarrest im Haus seiner Mutter entlassen werden könnte, jedoch seine Freilassung bis zu weiteren Argumenten der Regierung verzögert wurde.
Gemeinschaftliche und nationale Implikationen
Der Fall hat weit verbreitete Besorgnis über das Potenzial für inländischen Terrorismus und die Leichtigkeit, mit der Einzelpersonen gefährliche Arsenale ansammeln können, ausgelöst. Das FBI analysiert weiterhin Spaffords Geräte und Motive und betont die Bedeutung von frühzeitigen Meldungen besorgter Bürger.
