Die britischen Streitkräfte stehen an einem kritischen Punkt, da Verteidigungsminister Al Carns warnt, dass die Armee im Falle eines großangelegten Konflikts innerhalb von sechs Monaten bis zu einem Jahr vollständig erschöpft sein könnte. Die drastische Einschätzung unterstreicht den dringenden Reformbedarf, da eine umfassende Überprüfung der Verteidigungsfähigkeiten des Vereinigten Königreichs am Horizont steht.
Eine Dringliche Warnung
Bei einer Rede am Royal United Services Institute (RUSI) verglich Carns die potenziellen Verlustraten in einem großangelegten Krieg mit den derzeit von den russischen Streitkräften in der Ukraine erlittenen, die bei erschreckenden 1.500 Soldaten pro Tag liegen. „In einem Krieg im großen Maßstab… würde unsere Armee in sechs Monaten bis zu einem Jahr aufgebraucht sein“, sagte er und betonte die Notwendigkeit einer schnellen massenhaften Rekrutierung durch Reservetruppen.
Diese alarmierende Enthüllung folgt auf die jüngste Aussage von Verteidigungsminister John Healey, dass die britischen Streitkräfte zwar Operationen durchführen können, jedoch „nicht bereit sind, in einem umfassenden Konflikt zu kämpfen“.
Reservisten sind der Schlüssel
Carns betonte die entscheidende Rolle der Reservetruppen zur Stärkung der Verteidigungsfähigkeiten des Vereinigten Königreichs und erklärte: „Ohne sie können wir keine Masse generieren, wir können die Vielzahl an Verteidigungsaufgaben nicht erfüllen.“ Er forderte einen erneuten Fokus auf die Erweiterung und Modernisierung der Reserven, um sicherzustellen, dass das Militär effektiv auf zukünftige Krisen reagieren kann.
Der Minister äußerte auch die Hoffnung, dass die bevorstehende Verteidigungsevaluation, die im Frühjahr veröffentlicht werden soll, die Grundlage für einen „neuen Deal“ für Reservisten schaffen wird. Er betonte die Bedeutung, den Ansatz des Vereinigten Königreichs mit den NATO-Verbündeten in Einklang zu bringen, von denen viele einen größeren Schwerpunkt auf Reservistenkräfte gelegt haben.
Herausforderungen für das Militär
Der Zustand der militärischen Einsatzbereitschaft Großbritanniens steht seit Jahren unter Beobachtung, während die Streitkräfte mit Rekrutierungs- und Bindungsproblemen zu kämpfen haben. Der Verteidigungsausschuss des Parlaments hat berichtet, dass Personalengpässe und „unablässiger Druck“ mehr Mitglieder zum Verlassen als zum Beitreten bewegen.
Der Ausschuss warnte auch, dass solche Mängel die Abschreckungsfähigkeiten Großbritanniens untergraben und das Land anfällig für potenzielle Gegner machen.
Die Verteidigungsstrategie der Labour-Partei
Um diese Herausforderungen anzugehen, hat Premierminister Keir Starmer sich verpflichtet, die „Aushöhlung“ der Verteidigung Großbritanniens umzukehren, einen Prozess, den er auf mehr als ein Jahrzehnt konservativer Fehlverwaltung zurückführt. Eine der ersten Maßnahmen seiner Regierung war die Einleitung einer „grundlegenden“ Überprüfung der militärischen Fähigkeiten, mit dem Ziel, die Verteidigungsausgaben auf 2,5 % des BIP zu erhöhen.
Starmer beschrieb die Initiative als einen entscheidenden Schritt zur Wiederherstellung der Einsatzbereitschaft des Militärs und zur Sicherstellung, dass Großbritannien ein glaubwürdiger Akteur auf der globalen Bühne bleibt.
Der Weg nach vorne
Mit dem bevorstehenden Review sieht sich die Regierung zunehmendem Druck ausgesetzt, Lösungen zu liefern, die die Bereitschaftskrise des Militärs angehen. Dazu gehört die Steigerung der Rekrutierung, die Modernisierung der Ausrüstung und die Erweiterung der Rolle der Reservekräfte.
Die Einsätze sind hoch, und Carns‘ Warnung dient als ernüchternde Erinnerung an die Folgen von Untätigkeit. „Freiheit ist nicht kostenlos“, sagte er und betonte die Notwendigkeit öffentlicher und politischer Unterstützung, um sicherzustellen, dass das Militär auf die bevorstehenden Herausforderungen vorbereitet ist.
