Spannungen explodieren, während Peking und Manila über umstrittene Gewässer gegenüberstehen
Das Südchinesische Meer, ein brodelnder Kessel geopolitischer Spannungen, ist erneut zu einem Brennpunkt geworden, als China und die Philippinen über maritime Ansprüche aneinandergerieten. Am Montag beschuldigte China philippinische Schiffe, sich „illegal“ in der Nähe des umstrittenen Iroquois-Riffs zu befinden, während die Philippinen das, was sie als aggressive und beispiellose Belästigung ihrer Fischer durch einen chinesischen Marinehubschrauber bezeichneten, verurteilten.
In einer leidenschaftlichen Erklärung behauptete die chinesische Küstenwache, sie habe „notwendige Kontrollmaßnahmen“ gegen die philippinischen Schiffe gemäß chinesischem Recht ergriffen und warnte Manila, es solle „sofort seine Verstöße und Provokationen einstellen.“ Das umstrittene Riff, das von Peking als Houteng-Riff der Nansha-Inseln bezeichnet wird, ist Teil der Spratly-Inseln, die im Mittelpunkt eskalierender territorialer Streitigkeiten stehen.
Niedrig fliegende Bedrohung: Belästigung durch Marinehubschrauber
Zur ohnehin schon explosiven Situation veröffentlichte die philippinische Küstenwache Videoaufnahmen eines chinesischen Marinehubschraubers, der nur 15 bis 18 Fuß über einem philippinischen Fischerboot fliegt im Iroquois-Riff am 27. November. Das Video, das von einem philippinischen Fischer aufgenommen wurde, zeigt die Hubschraubernummer 65, die bedrohlich nah schwebt, eine Aktion, die von philippinischen Beamten als klare Belästigung verurteilt wurde.
„Dies ist das erste Mal, dass wir einen Hubschrauber der PLA Navy sehen, der philippinische Fischer in so niedrigen Höhen belästigt“, sagte Kommodore Jay Tarriela, Sprecher der philippinischen Küstenwache für das Südchinesische Meer. Er betonte, dass diese beispiellose Aggression Manila dazu veranlasst hat, größere Schiffe, darunter ein 97-Meter- und ein 44-Meter-Schiff, einzusetzen, um seine Bürger zu schützen und ihr Recht auf freies Fischen in den umstrittenen Gewässern zu gewährleisten.
Beijings Ausdehnung der Ansprüche
China, das fast das gesamte Südchinesische Meer für sich beansprucht, hat konsequent versucht, seine Dominanz durch aggressive Taktiken zu behaupten, indem es Marineschiffe, Küstenwachschiffe und eine maritime Miliz, die als Fischerboote getarnt ist, einsetzt. Diese Kräfte sind im vergangenen Jahr zahlreiche Male mit philippinischen Schiffen in Konflikt geraten, was zu beschädigten Schiffen, Verletzungen und zunehmender internationaler Verurteilung geführt hat.
Trotz eines wegweisenden Urteils von 2016 eines internationalen Tribunals, das Chinas umfassende Ansprüche für ungültig erklärt, lehnt Peking die Entscheidung weiterhin ab und hat seine militärische Präsenz in der Region ausgeweitet, indem es Riffe und Atolle in befestigte Inseln verwandelt. Für Manila stellen diese Aktionen eine direkte Herausforderung seiner Souveränität und der Lebensgrundlagen seiner Bürger dar.
Escalation der maritimen Spannungen
Die Pattsituation am Iroquois-Riff kommt unmittelbar nach erhöhten Spannungen im November, als der philippinische Präsident Ferdinand Marcos zwei Gesetze unterzeichnete, die die maritimen Grenzen der Nation definieren und feste Routen für ausländische Schiffe vorschreiben. Peking reagierte mit Empörung, rief den Botschafter Manilas ein und legte einen formellen diplomatischen Protest ein.
Die Situation verschlechterte sich weiter mit einem neuen US-Philippinen-Sicherheitsabkommen, das den Austausch von geheimen Informationen ermöglicht – ein Schritt, den Peking als Versuch sieht, China einzukreisen. Anfang dieser Woche enthüllte Präsident Marcos, dass ein russisches Angriffs-U-Boot ebenfalls vor den philippinischen Gewässern gesichtet wurde, und bezeichnete die Entwicklung als „sehr besorgniserregend“, was eine weitere Komplexität in die volatilen Dynamiken der Region einbringt.
Was steht im Südchinesischen Meer auf dem Spiel?
Im Zentrum dieses Streits liegt die immense strategische und wirtschaftliche Bedeutung des Südchinesischen Meeres. Die Wasserstraße ist eine kritische Arterie für den globalen Handel, durch die jährlich Waren im Wert von Billionen Dollar transportiert werden. Sie bietet auch reiche Fischgründe sowie unerschlossene Öl- und Gasreserven, was sie zu einem wertvollen Ziel für regionale Mächte macht.
Für die Philippinen ist der Erhalt des Zugangs zu traditionellen Fischgründen wie dem Iroquois-Riff nicht nur eine Frage der Souveränität, sondern des Überlebens. „Die Sicherheit und der Schutz unserer Fischer haben oberste Priorität,“ betonte Kommodore Tarriela und hob das prekäre Gleichgewicht zwischen Diplomatie und Verteidigung hervor.
Die globalen Auswirkungen
Die jüngste Konfrontation unterstreicht die wachsende Rolle des Südchinesischen Meeres als Brennpunkt im Kampf um regionale Dominanz. Mit der Unterstützung der Vereinigten Staaten für Manila und anderen südostasiatischen Ländern, die zunehmend lautstark gegen die Aggression Pekings Stellung beziehen, besteht ein großes Potenzial für Fehlkalkulationen.
Während chinesische und philippinische Schiffe weiterhin aufeinandertreffen, beobachtet die Welt genau, da der nächste Zug in diesem gefährlichen Schachspiel weitreichende Folgen für die globale Stabilität haben könnte.
