El Escuadrón de Entrenamiento de Vehículos Aéreos No Tripulados de la Infantería de Marina 2 (VMUT-2) ha logrado un momento histórico con el exitoso vuelo inaugural del MQ-9A Reaper en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines (MCAS) Cherry Point. Este vuelo histórico marca la transición del escuadrón para convertirse en el Escuadrón de Reemplazo de Flota MQ-9A Reaper (FRS) del Cuerpo de Marines, un desarrollo crucial para mejorar las capacidades aéreas no tripuladas del servicio.
Una Nueva Misión: Entrenando a la Próxima Generación de Operadores de UAS
Anteriormente conocido como VMU-2, la redesignación del escuadrón como VMUT-2 refleja su misión evolucionada: entrenar a pilotos y operadores de sensores del Cuerpo de Marines en los sistemas aéreos no tripulados MQ-9A Reaper. La primera clase de entrenamiento está programada para comenzar en primavera de 2025, preparando a los Marines para apoyar a los escuadrones operativos VMU en todo el Cuerpo.
El Teniente Coronel Jonathan Boersma, comandante de VMUT-2, destacó la importancia de este logro:
“El primer vuelo del MQ-9A desde VMUT-2 es un hito histórico que resalta la dedicación y el trabajo en equipo de nuestros Marines, así como el apoyo invaluable de MAG 14, 2ª MAW, MCAS Cherry Point y las familias que nos respaldan. Este logro es más que un éxito técnico: representa un paso audaz hacia el futuro de los sistemas aéreos no tripulados dentro del Cuerpo de Marines.”
MQ-9A Reaper: Un Cambio de Juego para las Operaciones del Cuerpo de Marines
El MQ-9A Reaper, un componente clave del Programa Expedicionario No Tripulado de la Fuerza de Tarea Aérea-Terrestre de los Marines (MAGTF), aporta capacidades avanzadas a las operaciones del Cuerpo de Marines:
- Vigilancia y Reconocimiento: Sensores avanzados proporcionan inteligencia en tiempo real para apoyar la toma de decisiones.
- Rango Ampliado: Con un rango de vuelo de más de 1,600 millas y una resistencia de más de 20 horas, el MQ-9A puede cubrir vastas áreas operativas.
- Capacidad de Carga: Tanques de combustible externos tienen una capacidad de más de 1,300 libras de combustible, lo que permite duraciones de misión extendidas.
- Versatilidad: Soporta una variedad de misiones, incluyendo conciencia marítima, soporte electrónico y apuntado para operaciones conjuntas y navales.
Un Multiplicador de Fuerza para Operaciones Expedicionarias y Conjuntas
La integración del MQ-9A Reaper en el Cuerpo de Marines subraya el compromiso del servicio de aprovechar la tecnología de vanguardia para fortalecer sus capacidades expedicionarias. El diseño de altitud media y larga duración (MALE) del Reaper se alinea con el enfoque del Cuerpo en plataformas operativas flexibles y resilientes.
Los esfuerzos de VMUT-2 también apoyan los objetivos más amplios del 2º Ala de Aviación de Marines (2nd MAW), el elemento de combate aéreo de la II Fuerza Expedicionaria de Marines. Esta alineación asegura la integración fluida de sistemas no tripulados en marcos operativos más grandes.
Mirando hacia adelante: El futuro de los UAS en el Cuerpo de Marines
El exitoso lanzamiento del programa MQ-9A Reaper en VMUT-2 es solo el comienzo de la creciente inversión del Cuerpo de Marines en sistemas aéreos no tripulados (UAS). A medida que la primera clase de aprendices comience en 2025, el Cuerpo está preparado para mejorar significativamente su efectividad operativa y adaptabilidad en entornos cada vez más complejos.
Este hito no solo refleja un logro técnico, sino que también reafirma el compromiso del Cuerpo de Marines con la innovación, asegurando su preparación para enfrentar los desafíos de los conflictos modernos y futuros.
