El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, defendió con firmeza la soberanía de su nación sobre el Canal de Panamá el martes, rechazando la provocadora sugerencia del presidente electo de EE. UU., Donald Trump, de renegociar el control de esta vía fluvial vital. Mulino desestimó las acusaciones de interferencia china como infundadas y prometió mantener la propiedad panameña del canal, describiendo las amenazas de Trump como “paranoia geopolítica”.
«El Canal Pertenece a los Panameños»
En una acalorada conferencia de prensa, Mulino declaró: “No hay ninguna posibilidad de que este presidente discuta cualquier idea que socave la realidad legal y política de que el Canal de Panamá está bajo control panameño. El canal pertenece a Panamá. Punto.”
La respuesta de Mulino llegó días después de que Trump sugiriera reacquiriendo la ruta interoceánica de 80 kilómetros si Panamá se negaba a reducir los aranceles para los barcos estadounidenses. Trump también afirmó que había involucramiento chino en las operaciones del canal, lo que provocó indignación en la Ciudad de Panamá.
China No Involucrada, Dice Mulino
“No hay absolutamente ninguna interferencia o presencia china en el Canal de Panamá,” enfatizó Mulino. “No hay soldados chinos, no hay agendas ocultas. Esto es pura ficción.” Agregó que las operaciones del canal son gestionadas exclusivamente por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), un organismo independiente y autónomo, bajo un proceso transparente de fijación de peajes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China respaldó la posición de Panamá, afirmando que el canal “es un logro monumental del pueblo panameño” y reafirmando el respeto de Pekín por la soberanía de Panamá.
Significado Histórico y Luchas por la Soberanía
El canal, completado por los Estados Unidos en 1914, fue transferido al control panameño el 31 de diciembre de 1999, tras décadas de lucha nacionalista. La transición se formalizó bajo tratados firmados en 1977 por el presidente estadounidense Jimmy Carter y el líder panameño Omar Torrijos.
“La soberanía del canal le costó a Panamá sangre, sudor y lágrimas”, dijo Mulino. “No está en negociación, ahora ni nunca.”
Aliados Regionales Se Unen a Panamá
El presidente colombiano Gustavo Petro expresó solidaridad con Panamá, prometiendo apoyar a la nación “en la mayor medida posible” en la defensa de su soberanía. Petro también criticó los comentarios de Trump, calificándolos de “errores y contradicciones que ponen en riesgo la estabilidad de la región.”
¿Un Conflicto Geopolítico en Desarrollo?
Los comentarios de Trump reflejan la creciente sospecha de su administración sobre la influencia económica china en América Latina. Aunque Pekín ha invertido fuertemente en la región, Mulino negó categóricamente cualquier participación militar u operativa china en el canal.
A pesar de la inminente inauguración de Trump el 20 de enero, Mulino se mantiene firme: “El Canal de Panamá no es una moneda de cambio. Es un símbolo de nuestra soberanía e independencia.”
¿Qué sigue?
A medida que Trump se prepara para asumir el cargo, su postura sobre el Canal de Panamá podría escalar las tensiones en un paisaje geopolítico ya delicado. Por ahora, el liderazgo de Panamá y sus aliados han trazado una línea firme, señalando que cualquier intento de socavar su soberanía será recibido con resistencia unificada.
