Nigel Farage, el eterno disruptor euroescéptico de la política británica, una vez más está proyectando una larga sombra—esta vez sobre los cautelosos intentos del Primer Ministro laborista Keir Starmer de restablecer las relaciones con la Unión Europea. Con el Partido Reformista de Farage en ascenso en las encuestas y posicionándose como un competidor serio, Starmer se encuentra caminando por una cuerda política, equilibrando presiones internas y expectativas internacionales.
El Factor Farage: Una Amenaza Persistente
El Partido Reformista de Farage, una versión rebranded de sus movimientos UKIP y Brexit Party, se ha convertido en una creciente preocupación para el Partido Laborista. Tras las elecciones generales de julio, el partido quedó en segundo lugar en 98 circunscripciones, 89 de las cuales eran ocupadas por laboristas. Muchos de estos se encuentran en las regiones conocidas como «Red Wall», donde el Laborismo recuperó terreno después de años de dominio conservador, pero donde el sentimiento pro-Brexit sigue siendo potente.
La influencia de Farage también se ve reforzada por su proximidad a poderosos aliados. Sus recientes reuniones con el presidente electo de EE. UU., Donald Trump, y Elon Musk, señalan un fortalecimiento de su apoyo internacional. El supuesto apoyo financiero de Musk para Reform solo aumenta las apuestas, ya que Farage se prepara para las próximas batallas, incluidas las elecciones parlamentarias de Gales de 2026.
La Contención Calculada de Starmer
El gobierno de Starmer ha adoptado un enfoque cauteloso hacia las relaciones con la UE, enfatizando mejoras modestas y pragmáticas en lugar de una reintegración audaz en las estructuras europeas. El Ministro del Brexit, Nick Thomas-Symonds, dijo recientemente a funcionarios europeos en Estrasburgo que las manos del Partido Laborista están atadas por las realidades políticas en casa, particularmente por el creciente atractivo de Farage.
«Él se mostró apologético,» dijo un funcionario de la UE sobre la explicación de Thomas-Symonds respecto a las limitadas ambiciones del Laborismo. «No entiendo por qué tener miedo de tu propia sombra en los primeros seis meses de tu mandato de cinco años.»
A pesar de las inclinaciones pro-UE de los votantes principales del Laborismo—el 78% favorece la reincorporación, según las encuestas—Starmer ha descartado firmemente revertir el Brexit, reconociendo el peligro electoral de alienar a los distritos de Red Wall donde el Brexit sigue siendo un tema definitorio.
El Impacto de Farage en las Relaciones con la UE
La sombra de Farage no es solo un problema doméstico; se siente en Bruselas, donde los funcionarios de la UE están moderando las expectativas para el llamado «reinicio». El presidente de comercio del Parlamento Europeo, Bernd Lange, describió el resultado probable como “mejoras prácticas” en lugar de cualquier cambio transformador. Mientras tanto, las tensiones sobre temas como las reglas de inmigración y la jurisdicción del Tribunal de Justicia de la Unión Europea añaden más complicaciones a un proceso ya delicado.
El Debate Interno del Partido Laborista
Dentro del Partido Laborista, hay un debate sobre cuánta atención merece realmente Farage. Algunos estrategas argumentan que el abrumador mandato electoral del Laborismo proporciona un margen para perseguir una agenda europea más ambiciosa. Otros advierten que la capacidad de Reform de atraer votantes en escaños marginales clave podría poner en peligro la mayoría del Laborismo en futuras elecciones.
Un alto funcionario del Laborismo admitió que el resurgimiento de Farage ya ha moldeado el enfoque del partido. «Si los votantes escuchan ‘queremos estar más cerca de la UE,’ inmediatamente piensan en inmigración,» dijo el funcionario. «No importa si presentamos el caso económico—todo vuelve de golpe.»
El Camino por Delante
A medida que las negociaciones con la UE están programadas para intensificarse en 2025, ambas partes enfrentan un paisaje complejo. Los líderes europeos presionan por “compromisos concretos” de Starmer para evitar un “reinicio que sea solo de nombre,” mientras que el Laborismo debe navegar por un campo minado político en casa, con Farage avivando las divisiones de la era del Brexit.
El Partido Reformista de Farage, fortalecido por el apoyo internacional y el descontento interno, representa un desafío creciente no solo para el Laborismo, sino para los esfuerzos más amplios de Gran Bretaña por superar el Brexit. Por ahora, el acto de equilibrio de Starmer continúa, con un ojo en Bruselas—y el otro firmemente en Farage.
