El presidente populista en funciones de Croacia, Zoran Milanović, quien ha sido apodado “el Trump de Croacia” por su estilo combativo y su retórica nacionalista, salió victorioso en la primera ronda de las elecciones presidenciales del domingo. Sin embargo, con el 49.1 por ciento de los votos, se quedó justo por debajo de la mayoría absoluta necesaria para evitar una segunda vuelta.
La siguiente fase del concurso enfrentará a Milanović contra el segundo clasificado Dragan Primorac, el candidato de la Unión Democrática Croata (HDZ), quien obtuvo el 19.4 por ciento de los votos. La segunda vuelta está programada para el 12 de enero.
Una Espina en el Costado del Gobierno
La reelección de Milanović extendería una amarga rivalidad con el Primer Ministro Andrej Plenković, cuyo liderazgo pro-UE ha chocado con la crítica contundente de Milanović hacia la OTAN, Bruselas y las políticas de inmigración.
En un discurso de victoria en Zagreb, Milanović prometió defender la soberanía de Croacia:
«Lucharemos por una Croacia que cuide de sus propios intereses. Solo nosotros podemos proteger lo que importa aquí.»
Mientras tanto, Plenković enmarcó la próxima segunda vuelta como una batalla por el futuro de Croacia en Europa, denunciando a Milanović como una figura desestabilizadora.
«Milanović es un cáncer de la política croata,» dijo Plenković anteriormente en la campaña, afirmando que las políticas del presidente arriesgan acercar a Croacia a Rusia.
Los Escándalos y la Corrupción Lanzan Sombras
Milanović capitalizó el descontento generalizado con el gobierno de Plenković, que ha estado marcado por más de 30 renuncias y despidos de ministros vinculados a escándalos de corrupción. El último golpe llegó en noviembre, cuando el Ministro de Salud Vili Beroš fue arrestado en medio de una investigación liderada por la UE.
Los escándalos han perseguido la campaña de Primorac, con los votantes cuestionando sus vínculos con el problemático partido de Plenković.
«Escucho dudas de los pacientes que están preocupados por su pertenencia a la misma máquina política,» dijo Jasna Karacic Zanetti, defensora de los derechos de los pacientes en Croacia.
Dos Visiones para Croacia
La segunda vuelta de enero presenta una elección clara para los votantes:
- Milanović defiende una agenda nacionalista, presentándose como un defensor de la independencia croata y un opositor a la expansión de la UE. Su retórica apasionada y su crítica a la inmigración han resonado con los votantes desilusionados.
- Primorac, por el contrario, enfatiza la integración europea de Croacia y se posiciona como una figura estabilizadora para el país. Sin embargo, su estilo reservado y sus vínculos con el asediado HDZ pueden obstaculizar su atractivo.
¿Qué sigue?
La segunda vuelta promete ser un concurso de alto riesgo, con implicaciones para la alineación política de Croacia y su relación con la UE. Mientras Milanović sigue siendo el favorito, el campamento de Primorac y Plenković probablemente intensificará los ataques a la presidencia polarizadora del actual en las próximas semanas.
A medida que Croacia enfrenta su tercera elección en menos de un año, la votación de enero pondrá a prueba si el populismo o el pragmatismo proeuropeo definirán el futuro del país.
