El presidente electo Donald Trump ha prometido restablecer y ampliar el uso de ejecuciones federales, señalando un marcado alejamiento de las recientes conmutaciones de 37 penas de muerte federales por parte del presidente Joe Biden. Este movimiento destaca la creciente división en EE. UU. sobre la pena capital y subraya la plataforma más amplia de ley y orden de Trump.
Cambio en la Pena de Muerte de Biden
Las conmutaciones del presidente Biden, anunciadas a principios de esta semana, conmutaron las penas de muerte de la mayoría de los reclusos federales a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Esto se alinea con la moratoria de Biden sobre las ejecuciones federales, iniciada al comienzo de su presidencia, y refleja el objetivo de su administración de reducir la dependencia de la pena de muerte. La Casa Blanca explicó que los casos conmutados involucraban crímenes que, bajo las políticas de justicia de Biden, no habrían justificado la pena capital.
Crítica de Trump y Agenda de Ley y Orden
Trump utilizó su plataforma Truth Social para criticar fuertemente las acciones de Biden, calificándolas de «sin sentido» y «una bofetada en la cara a las familias de las víctimas». Trump prometió hacer de la reinstalación de las ejecuciones federales una prioridad al asumir el cargo, prometiendo atacar a “violadores violentos, asesinos y monstruos”.
“Joe Biden acaba de conmutar la pena de muerte de 37 de los peores asesinos de nuestro país,” escribió Trump. “Cuando escuches los actos de cada uno, no podrás creer que hizo esto. No tiene sentido. Los familiares y amigos están aún más devastados.”
Trump señaló casos como el de Thomas Steven Sanders, condenado por un brutal doble asesinato, y Jorge Avila Torrez, responsable de la muerte de tres individuos, para subrayar su oposición a la decisión de Biden.
Exclusiones de las Conmutaciones de Biden
Tres reclusos—Dzhokhar Tsarnaev (bombardero del Maratón de Boston), Dylann Roof (tirador de la iglesia de Charleston) y Robert Bowers (tirador de la Sinagoga Tree of Life)—fueron notablemente excluidos de las conmutaciones de Biden. Estos casos siguen siendo elegibles para la ejecución federal, de acuerdo con la política declarada de Biden de limitar la pena de muerte a delitos de terrorismo y crímenes de odio.
Desafíos que Enfrenta el Plan de Trump
Si bien el regreso de Trump a las ejecuciones federales se alinearía con sus promesas de campaña de 2020, sus ambiciones más amplias de expandir la pena de muerte pueden enfrentar desafíos legales y logísticos significativos. Los críticos argumentan que los casos federales constituyen una pequeña fracción de las acusaciones de asesinato, la mayoría de las cuales se manejan a nivel estatal.
Expandir la pena de muerte a delitos no homicidas, como el tráfico de drogas o la violación, como ha sugerido Trump anteriormente, podría enfrentar desafíos constitucionales. La Corte Suprema ha sostenido durante mucho tiempo que la pena de muerte es desproporcionadamente severa para delitos que no involucran asesinato.
Opinión Pública y Ramificaciones Políticas
La opinión pública sobre la pena capital ha cambiado significativamente en las últimas décadas. Según Gallup, el apoyo a la pena de muerte ha disminuido de más del 80% en la década de 1990 a alrededor del 55% en la actualidad. Sin embargo, la retórica de Trump puede resonar con los votantes que favorecen penas más severas y están preocupados por el aumento de las tasas de criminalidad.
Los expertos legales también han señalado los posibles obstáculos logísticos de reanudar las ejecuciones federales, especialmente en casos donde las jurisdicciones estatal y federal se superponen. Durante el primer mandato de Trump, su administración supervisó 13 ejecuciones, la mayor cantidad bajo cualquier presidente en más de un siglo. Su renovado impulso podría enfrentar resistencia política en un clima más polarizado.
Un Debate Dividido
Los defensores de las acciones de Biden, incluidas organizaciones como la ACLU, argumentan que la pena capital está plagada de inequidades sistémicas y el riesgo de ejecutar a individuos inocentes. Por el contrario, los críticos, incluido Trump, enmarcan las conmutaciones como una traición a la justicia y a las familias de las víctimas.
A medida que Trump se prepara para asumir el cargo, su promesa de restaurar las ejecuciones federales establece el escenario para una contenciosa batalla legal y política, con implicaciones que reverberarán a través del sistema de justicia penal y más allá. Si podrá superar los obstáculos prácticos y constitucionales para cumplir con sus promesas, aún está por verse.
