El presidente electo Donald Trump ha reavivado la controversia dentro de su propia coalición al defender el programa de visas H-1B, que permite a trabajadores extranjeros altamente calificados inmigrar a EE. UU. Los comentarios de Trump, publicados en The New York Post el sábado, marcan un alejamiento significativo de su postura dura anterior sobre la inmigración y ya han provocado reacciones negativas de sus fervientes seguidores anti-inmigración.
«Siempre me han gustado las visas»
En la entrevista, Trump expresó un fuerte apoyo al programa H-1B, citando su importancia para las empresas estadounidenses e incluso reconociendo su uso en sus propios emprendimientos.
«Siempre me han gustado las visas. Siempre he estado a favor de las visas. Por eso las tenemos,» dijo Trump.
Agregó, «Tengo muchas visas H-1B en mis propiedades. Es un gran programa.»
Aunque las empresas de Trump han empleado principalmente trabajadores a través del programa H-2B para roles temporales y de menor calificación, sus negocios también han utilizado visas H-1B para trabajadores altamente calificados, más recientemente en 2022.
Apoyo a Musk y Ramaswamy
La defensa de Trump de las visas H-1B llega días después de que el magnate tecnológico Elon Musk y el empresario Vivek Ramaswamy—elegido por Trump para liderar el recién formado Departamento de Eficiencia Gubernamental—apoyaran públicamente el programa. Musk, quien inmigró a EE. UU. con una visa H-1B, argumentó apasionadamente sobre su necesidad, declarando en las redes sociales,
«La razón por la que estoy en América junto con tantas personas críticas que construyeron SpaceX, Tesla y cientos de otras empresas que hicieron a América fuerte es por la H-1B. Iré a la guerra sobre este tema de una manera que no puedes comprender.»
Ramaswamy, un defensor abierto de la simplificación de los procesos gubernamentales, hizo eco de los sentimientos de Musk, destacando el valor económico de la inmigración calificada. Sus comentarios han provocado críticas feroces de los leales a MAGA, quienes ven el programa como un socavamiento de los trabajadores estadounidenses.
Reacción de la Base de MAGA
El cambio de Trump ha provocado una fuerte reacción entre sus seguidores anti-inmigración. El exasesor de Trump, Steve Bannon, calificó el programa H-1B de “estafa” en su pódcast, mientras que figuras como el exrepresentante Matt Gaetz y la comentarista de extrema derecha Laura Loomer condenaron a Trump por alinearse con Musk y Ramaswamy.
Bannon y otros argumentan que el programa permite a las empresas contratar trabajadores extranjeros a salarios más bajos, desplazando a los empleados estadounidenses—una postura que el mismo Trump defendió durante su primer mandato. En 2016, Trump acusó a las empresas de abusar del programa H-1B, afirmando que se utilizaba para “sustituir a los trabajadores estadounidenses a un costo menor.”
Un Cambio en la Política de Inmigración
La defensa de Trump de las visas H-1B marca un notable alejamiento de sus políticas anteriores. Como presidente, Trump restringió el acceso al programa en múltiples ocasiones, particularmente durante la pandemia de COVID-19, como parte de un esfuerzo más amplio para frenar la inmigración legal. Sin embargo, su campaña de 2024 insinuó una postura más suave, con Trump sugiriendo que consideraría otorgar estatus legal a los trabajadores nacidos en el extranjero que se gradúen de universidades estadounidenses.
Este giro puede señalar la disposición de Trump para cortejar a la industria tecnológica y a los defensores de la inmigración de alta calificación mientras se prepara para asumir el cargo por un segundo mandato.
Intereses Económicos y Políticos
El programa H-1B permite la entrada de 65,000 trabajadores altamente calificados a EE. UU. anualmente, con 20,000 visas adicionales otorgadas a aquellos con títulos avanzados de EE. UU. Los defensores argumentan que ayuda a las empresas estadounidenses a mantener su competitividad y fomenta el crecimiento económico. Sin embargo, los críticos afirman que socava los salarios de los trabajadores estadounidenses y permite abusos corporativos.
Los comentarios de Trump lo han colocado en el centro de este debate polarizador, alienando a partes de su base mientras lo alinean con figuras influyentes como Musk.
Vínculos Más Cercanos con Musk
La defensa de Trump del programa subraya su creciente relación con Musk, quien se ha convertido en un aliado influyente. El viernes, Trump publicó un mensaje privado en las redes sociales invitando a Musk a visitar su finca Mar-a-Lago. El magnate tecnológico, que ha defendido a Trump en foros públicos, parece estar desempeñando un papel cada vez más significativo en la configuración de la perspectiva política del presidente electo.
¿Qué Sigue?
La posición de Trump sobre las visas H-1B probablemente seguirá siendo un punto de conflicto dentro de su coalición, poniendo a prueba su capacidad para equilibrar los intereses en competencia de su base MAGA y la comunidad empresarial más amplia. Con Musk y Ramaswamy defendiendo firmemente la inmigración calificada, los comentarios de Trump pueden señalar una recalibración de sus políticas de inmigración para reflejar un enfoque más pragmático y amigable con los negocios.
A medida que Trump se prepara para asumir el cargo, su postura sobre las visas H-1B podría ser un indicio temprano de cómo planea navegar la a menudo contenciosa intersección entre el crecimiento económico y la reforma migratoria.
