En el mundo del golf, J.J. Spaun no es ajeno a la controversia. Mientras que su reciente maniobra en el playoff del The PLAYERS Championship, tras dos alivios concedidos, hizo titulares, es su comportamiento en The Masters lo que actualmente está bajo escrutinio.
Para poner en contexto, retrocedamos a 2022 cuando Spaun hizo su primera aparición importante de la temporada en The Masters. Viniendo de la victoria que aseguró su entrada a este prestigioso torneo, Spaun ofreció su mejor actuación en un major hasta la fecha, finalizando T23. Sin embargo, no es su actuación en el green lo que está causando rumores, sino más bien sus travesuras fuera del campo.
Un incidente que ocurrió durante el PGA Championship 2022 en Louisville fue sacado a la luz en un episodio reciente del Fore Play Podcast Plus. Los anfitriones recordaron un momento en el que Spaun, respondiendo a un tweet que anunciaba la adición de Dan Rapaport al podcast, hizo un comentario despectivo: “Probablemente lo odie más que al chico de la pizza @FrankieBorrelli.”
Esta burla estaba dirigida a los anfitriones que, durante la esperada entrada de Tiger Woods en el Masters 2022, habían utilizado el nombre de Spaun en su cobertura informativa debido a su reciente victoria y al hecho de que iba a jugar junto a Woods. Para realzar aún más la conexión, Spaun se había convertido en el primer jugador en ganar después de hacer un doble en el primer hoyo desde el U.S. Open de Woods en 2008.
Los anfitriones defendieron su decisión, afirmando que mencionar a Spaun en relación con Woods tenía sentido dadas las circunstancias. Después de su victoria, Spaun había reflexionado: “Creo que hace un año… les habría estado diciendo que tengo que hacer mucho trabajo para [mantenerme en el tour]. Pero estar aquí y superar muchas cosas y finalmente conseguir una victoria? Es todo lo que sueñas.” Esta declaración, junto con su sólida actuación, lo marcó como una persona de interés en la temporada 2022.
A pesar de su creciente prominencia en el tour, el desempeño de Spaun en las temporadas recientes ha sido variable. Sin embargo, se mantuvo positivo sobre su trayectoria, diciendo en 2022: “Estaba subiendo, y de repente esto se me presenta. Fue un poco raro; no quería que me afectara mentalmente, pero fue un gran cambio.”
Después de su derrota en The PLAYERS Championship, Spaun compartió su perspectiva sobre su desempeño y el papel del golf en su vida. Dijo: “Tengo una perspectiva un poco diferente sobre las cosas en cuanto a que el golf ha sido mi vida desde quizás la universidad y esas cosas, y volviéndome profesional y escalando posiciones y tratando de ganarme la vida con esto, tengo como una niña de cuatro años y una de 20 meses, dos chicas.”
Este equilibrio entre la familia y el golf lo ha llevado a implementar la regla de las cinco horas, limitando su tiempo de práctica a 300 minutos, después de los cuales dedica tiempo a su familia. Afirmó: “El golf ya no es todo, y es fácil dejar que el golf sea solo golf. No es el fin del mundo si juego mal,” un sentimiento que repite incluso cuando juega bien.
A medida que avanza la temporada 2025, queda por ver si el desempeño de J.J. Spaun o sus controversias fuera del campo dominarán los titulares.
