El Arnold Palmer Invitational en Bay Hill ha visto a Collin Morikawa, el golfista clasificado quinto del mundo, demostrar su temple al encontrarse en un empate de tres vías por la tercera posición. A pesar de un período seco desde su victoria en el Campeonato ZOZO 2023, el ganador de dos majors está ansioso por recuperar su racha ganadora este año.
Morikawa ha demostrado una consistencia notable, terminando como subcampeón en The Sentry y asegurando un lugar entre los 20 mejores en el AT&T Pebble Beach Pro-Am y el Genesis Invitational. Actualmente, a tres golpes del líder, Shane Lowry, el rendimiento constante de Morikawa podría ser un presagio de una victoria inminente en el Arnold Palmer Invitational.
El desafiante campo de Bay Hill, que Morikawa ha confesado abiertamente que no le gustaría jugar cada semana, ha mostrado sus garras durante las primeras dos rondas. Resonando con los sentimientos del capitán del equipo de la Ryder Cup de EE. UU., Keegan Bradley, quien lo calificó como el campo más difícil en el PGA Tour, Morikawa reconoció su dificultad.
Después de su actuación en la segunda ronda, Morikawa habló sobre sus opiniones respecto al campo de Bay Hill. Por mucho que apreciara el desafío que planteaba, admitió que no le gustaría jugar allí cada semana. «Estos campos difíciles son geniales cuando tienes el control de tu bola de golf y estás en la cima de tu juego. Pero es una historia diferente cuando no lo estás,» comentó Morikawa.
Además, explicó que estos campos exigen un enfoque agudo y un nivel de intensidad similar al de un campeonato mayor. «No hay un camino fácil esta semana; solo se va a poner más difícil, así que solo tenemos que estar listos para eso,» agregó.
Los greens complicados de Bay Hill también fueron señalados por Scottie Scheffler, mientras que Rory McIlroy destacó los desafiantes vientos cruzados.
Mientras tanto, Shane Lowry de Irlanda continuó avanzando en Bay Hill, anotando un 67 y colocándose en una excelente posición para el fin de semana. Siguiendo a Lowry, a dos golpes de distancia, está Wyndham Clark con seis bajo par. Empatando con Morikawa en cinco bajo par está Corey Connors, con un cuarteto de jugadores persiguiendo a cuatro bajo par.
A cuatro golpes detrás de Lowry están McIlroy, Russell Henley y Jason Day, quien llamó la atención de todos con un ocho bajo 64 en el segundo día, subiendo 40 posiciones después de un 76 inicial en el primer día. Billy Horschel, quien jugó junto a Day, elogió la actuación del australiano, calificándola como una de las mejores que había visto en mucho tiempo.
