Una vez una estrella brillante en el mundo del golf, Rickie Fowler ahora se encuentra lidiando con la dura realidad de una carrera en deterioro. Habiendo estado una vez hombro con hombro con leyendas del golf como Tiger Woods y Jack Nicklaus, la trayectoria actual de Fowler ha dado lugar a una ola de especulaciones y críticas.
Hubo un momento en que el nombre de Fowler era sinónimo de éxito. El año 2014 destaca en su carrera cuando logró posiciones entre los 5 primeros en los cuatro majors, una hazaña que solo había sido alcanzada por figuras como Woods y Nicklaus antes que él. Sin embargo, la dura realidad de hoy pinta un cuadro muy diferente.
El analista de golf Randy, durante su aparición en el No Laying Up Podcast, reflexionó sobre el cambio en la gráfica de la carrera de Fowler. El coanfitrión, Kevin van Valkenburg, aludió humorísticamente a Fowler como la «manifestación del capitalismo en su etapa tardía». La respuesta de Randy fue un comentario sobre la comercialización del deporte y el papel de Fowler en ella. Él afirmó: «Hombre, solo creo que se trata de mover mercancía, de impulsar productos, de estar en innumerables comerciales.»
Randy expresó su descontento acerca de la creciente presencia de Fowler en comerciales a pesar de su rendimiento decreciente en el campo de golf. Incluso criticó la preferencia de Fowler por usar naranja en el campo, afirmando que era «incómodo».
El comentarista deportivo Skip Bayless fue más sincero en su evaluación de la carrera de Fowler. Durante el podcast, se reprodujo una nota de voz de Bayless donde decía: «Pero tal vez nunca en la historia del deporte un jugador ha sido más sobrevalorado, ciertamente más sobreestimado que Rickie Fowler.»
Los contratos de patrocinio de Fowler con marcas como TaylorMade, ESPN, Crowne Plaza Hotels, Rocket Mortgage, Quicken Loans y Farmers Insurance lo han puesto en el centro de atención. Sin embargo, sus ganancias estancadas han comenzado a eclipsar sus comerciales llenos de estrellas.
En 2023, Bayless predijo que Fowler conseguiría su primera victoria importante a la edad de 34 años. Ahora, dos años después, los fans de Fowler todavía están esperando esa victoria profetizada. La destreza de marketing de Fowler sigue intacta, como lo demuestra su reciente asociación con Ernst & Young en enero. Sin embargo, su lucha en el campo de golf continúa sin cesar.
Una breve mirada a las actuaciones recientes de Fowler muestra una mezcla de resultados. En el calendario de 2025, el jugador de 36 años ha tenido finales inconsistentes. Ocupó el puesto T21 en The American Express y cayó al T53 en Pebble Beach. Sus dos últimas participaciones muestran un rayo de esperanza con T39 en el Genesis Invitational y T18 en el Cognizant Classic.
A pesar de estas inconsistencias, la victoria pasada de Fowler en el TPC Sawgrass en 2015 puede que no infunda el mismo nivel de confianza en él hoy. En las últimas cuatro temporadas, su mejor resultado fue en 2023 con T13.
Este año será un momento decisivo para Fowler. Con su clasificación y rendimiento en declive, también está perdiendo oportunidades de competir sin una exención de patrocinador, como se vio en el Arnold Palmer Invitational.
El mundo del golf está observando con gran expectativa mientras Fowler intenta trazar un camino hacia la redención. Su rendimiento futuro en los PLAYERS es una incógnita. Entonces, ¿cuáles son tus predicciones? Comparte tus pensamientos en los comentarios.
