La atención a menudo se centra en los golfistas, dejando a las figuras indispensables en las sombras a las que se han acostumbrado. Uno de esos héroes no reconocidos es Adam Woodward, el caddie de confianza de la sensación del golf inglés Charley Hull. Su dinámica asociación, marcada por momentos de humor y camaradería, ha sido un factor vital en el éxito de Hull en el campo.
Un instante inolvidable de su relación fue bellamente capturado en el Aramco Team Series en Riad en 2024. Mientras Hull posaba con su trofeo ganado con esfuerzo, un trío de camellos interrumpió la toma. Sin inmutarse, Hull mantuvo su pose mientras Woodward, en marcado contraste, salió disparado de la escena, proporcionando al mundo deportivo un momento viral de alivio cómico.
Detrás de cada golfista exitoso hay un caddie cuyo papel va mucho más allá de la simple tarea de llevar palos de golf. Para Hull, un nombre sinónimo de la élite de la LPGA, su alianza con el experimentado caddie australiano, Woodward, ha sido una piedra angular en su viaje a través del desafiante mundo del golf profesional desde el inicio de su asociación en 2015.
Originario de Cowra, un pequeño pueblo australiano a corta distancia en coche de Sídney, las raíces golfísticas de Woodward son profundas, gracias a la gestión de su padre en el campo de golf local. Su transición de trabajar en el negocio de viajes de sus padres al mundo del caddying profesional fue impulsada por una oferta oportuna de un amigo de la familia y profesional de la LPGA, Mardi Lunn, en 1995.
Destinado a ser un período de un año, la introducción de Woodward al caddying se convirtió en una dedicación de por vida al deporte. La trayectoria de su carrera lo llevó a navegar por varias giras antes de lograr un avance significativo con la golfista surcoreana Sun Youn Yoo en el Campeonato Kraft Nabisco de 2012.
La alianza de Woodward con Charley Hull en 2015 marcó el comienzo de una de las asociaciones más resilientes en el Tour de la LPGA. Juntos, han celebrado victorias en el CME Group Tour Championship en 2016, el Ascendant LPGA en 2022, el Ladies European Tour y el Aramco Team Series 2024 en Riad. Su relación, brevemente interrumpida en 2019, se reavivó en 2020, con Hull describiendo a Woodward como un “mejor amigo” y atribuyendo su renovada autoconfianza en el campo de golf a su regreso.
Su vínculo fue puesto a prueba en el U.S. Women’s Open 2023 en Pebble Beach. Hull enfrentó un tiro complicado bajo un árbol, a 263 yardas del green. Con el tiempo corriendo, la guía de Woodward fue decisiva. Su consejo seguro, «Puedes mantenerlo bajo», resultó en un tiro de par crítico que consolidó el segundo puesto de Hull. Esta anécdota ofrece un vistazo a la confianza que subyace en la relación profesional entre Hull y Woodward.
La fe de Hull en las habilidades y la experiencia de Woodward, desarrollada a lo largo de 25 años en el tour, es evidente. Su fácil camaradería, que a menudo involucra discusiones sobre la vida fuera del golf, ha sido una bendición para Hull, quien fue diagnosticada con TDAH en 2023. La capacidad de Woodward para mantener el enfoque mientras genera un ambiente relajado ha sido beneficiosa.
Su asociación también ha llevado a momentos inolvidables, incluido el incidente viral del camello. Otros casos incluyen a Hull ignorando involuntariamente el saludo de puño de Woodward en la Solheim Cup 2023 y un episodio cómico cuando quedaron fuera de la casa de Hull después del AIG Women’s Open 2023.
A medida que se despliega la temporada de golf 2025, la colaboración Hull-Woodward continúa ejemplificando el poder de una gran química entre jugador y caddie. Con la vista puesta en los campeonatos importantes, esta asociación de una década sigue siendo una fuente de eficacia y diversión para los entusiastas del golf en todo el mundo.
