El Valspar Championship 2025 se ha enfrentado a una nueva ronda de desafiantes vientos, recordando las interrupciones ventosas que caracterizaron el torneo hace un año. La segunda ronda del campeonato ahora está al borde de otro día cargado de viento. Sin embargo, el pronóstico indica un posible alivio mientras los atletas luchan por un lugar en los partidos del fin de semana.
En la primera ronda, el Copperhead Course fue un campo de batalla contra vientos implacables que persistieron a velocidades de 15-20 mph, con ráfagas que alcanzaron hasta impresionantes 30 mph. La ola de la tarde fue particularmente brutal, con lluvias repentinas que añadieron a los problemas de los jugadores. Los vientos racheados dejaron un rastro de caos, con apenas 21 jugadores capaces de anotar por debajo de 70. Con la oscuridad acercándose a las 7:39 p.m. ET, los oficiales se vieron obligados a detener el juego con varias rondas incompletas. Se espera que la primera ronda se reanude a las 9 a.m. del viernes.
Con un viernes ocupado en el horizonte, el viento sigue siendo un obstáculo sustancial, aunque el pronóstico sugiere algo de alivio a medida que avanza el día. Se espera que el campo de Innisbrook brille bajo cielos claros y soleados, sin amenazas de precipitación. Los jugadores en el turno de la mañana jugarán bajo un fresco 51°F, que probablemente se calienta a alrededor de 65°F por la tarde. Las velocidades del viento, aunque siguen siendo un desafío, se estima que mejoren con respecto al día anterior. Los grupos de la mañana tendrán que enfrentarse a vientos que soplan a 15-16 mph desde el norte, con ráfagas alcanzando un máximo de 23 mph. Por otro lado, los jugadores de la tarde disfrutarán de un ligero alivio con vientos disminuyendo a aproximadamente 12 mph y ráfagas que alcanzan un máximo de 18 mph.
La dirección del viento, que ahora se desplaza hacia el norte, trae consigo un cambio significativo en las condiciones de juego. Los jugadores encontrarán diferentes hoyos afectados por vientos cruzados, lo que requiere otra ronda de alteraciones estratégicas. El formidable tramo del «Snake Pit» (hoyos 16-18) puede seguir presentando un desafío, aunque menos abrumador que en la primera ronda. Sin embargo, con cielos despejados que aseguran una excelente visibilidad, el viento persistente es la única espina en unas condiciones de juego, de otro modo, perfectas. Se espera que la puesta de sol a las 7:42 PM proporcione suficiente luz del día para concluir todas las rondas, incluso aquellas con horarios de salida por la tarde.
El Valspar Championship en Innisbrook es famoso por sus condiciones ventosas, particularmente a mediados de marzo. Los vientos racheados de 2015 llevaron el nivel de dificultad del campo a un récord histórico, con un promedio de puntuación de 72.88, convirtiéndolo en el tercer campo más difícil de ese año. El año pasado, Stewart Cink, quien lideró en conjunto después de la segunda ronda, ofreció una actuación encomiable en medio de vientos lo suficientemente fuertes como para doblar ramas de pino y romper perneras de pantalones.
«El Copperhead Course revela su verdadero carácter cuando el viento aúlla», había comentado acertadamente Kevin Streelman durante las rondas azotadas por el viento del año pasado. Sin embargo, en ausencia de viento, como en 2017, el campo fue significativamente más navegable, con un promedio de puntuación de 71.51. Pero introduce un viento sustancial, y el campo se metamorfosea en lo que los jugadores coinciden en que es «una verdadera lucha».
Mirando hacia adelante, la tercera ronda del sábado prevé condiciones meteorológicas prometedoras con una máxima de 70°F y velocidades de viento manejables de 5-10 mph. La ronda final del domingo parece aún más favorable, con temperaturas que se espera alcancen los 77°F y vientos ligeros soplando a 6-12 mph. ¿Recompensará el campeonato a quienes superen el corte con condiciones de puntuación perfectas después de las rondas iniciales azotadas por el viento? Solo el tiempo lo dirá.
