A medida que se incrementa la expectación en torno al próximo Arnold Palmer Invitational 2025, los entusiastas del golf se rascan la cabeza en confusión. El prestigioso torneo, que se llevará a cabo en los verdes esmeralda del Bay Hill Golf Course, coincide con el Puerto Rico Open, un evento concurrente del PGA Tour. Golfistas de alto perfil como Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Xander Schauffele estarán golpeando sus palos en el Arnold Palmer Invitational mientras otro grupo de jugadores comenzará simultáneamente en Puerto Rico. La pregunta en la mente de todos: ¿Por qué la superposición en el calendario?
La desconcertante decisión de Jay Monahan y compañía de organizar dos torneos al mismo tiempo ha desatado una avalancha de especulaciones. ¿Es esto un error involuntario en la programación o un movimiento calculado para eclipsar a LIV Golf en la batalla por los ratings de televisión? Para desentrañar este misterio, profundizamos en la rica historia del PGA Tour.
El PGA Tour ha tenido durante mucho tiempo la tradición de albergar eventos alternativos durante los torneos Signature. La razón detrás de esta estrategia es proporcionar oportunidades a los jugadores que no califican para los eventos de alto perfil para seguir compitiendo y acumular puntos vitales para la FedEx Cup. Sin embargo, estos eventos alternativos no son tan lucrativos en términos de premios en dinero o puntos de la FedEx Cup. Según Golf Link, los eventos alternativos suelen ofrecer solo 300 puntos y un premio inferior a $4 millones.
En contraste, un torneo Signature o un major jugado durante la misma semana puede otorgar al ganador 700 o 750 puntos de la FedEx Cup, con un premio que varía entre impresionantes $16.5 millones y $20 millones. No es de extrañar que estos premios lucrativos sean un gran atractivo para los golfistas de primer nivel en el Tour.
Cada año, cuatro eventos alternativos coinciden con un torneo Signature o un major. Aparte del Puerto Rico Open, estos incluyen el Corales Puntacana Championship, el Myrtle Beach Classic y el Barracuda Championship. El Puntacana Championship está programado para la misma semana que el RBC Heritage (17 – 20 de abril de 2025), el Myrtle Beach Classic se alinea con el Wells Fargo Championship (8-11 de mayo), y el Barracuda Championship coincide con el Open Championship del 17 al 20 de julio.
El listado de jugadores para el Puerto Rico Open es una mezcla interesante. Mientras que golfistas como Mackenzie Hughes, Min Woo Lee y Justin Rose han recibido exenciones para jugar en el Arnold Palmer Invitational, las notables ausencias incluyen a Jordan Spieth y Rickie Fowler. La exclusión de estos famosos golfistas del evento en Bay Hill Golf Course es sorprendente, dado su inclusión en todos los demás torneos Signature en 2025 hasta ahora. Su próximo destino podría ser la Isla del Caribe para participar en el Puerto Rico Open.
La participación de Jordan Spieth en el Puerto Rico Open sería un regreso nostálgico, ya que su última aparición en el evento data de 2013. El local de Dallas tuvo una actuación notable ese año, terminando en T2, a solo un golpe del ganador, Scott Brown. Aunque Brown ya no es un habitual en el circuito del PGA Tour, podría unirse a Spieth en Puerto Rico, considerando que fue uno de los dos eventos en los que participó en 2024. Rickie Fowler, por otro lado, nunca ha jugado en el Puerto Rico Open. El campeón defensor, Brice Garrett, también podría unirse al campo para el Puerto Rico Open 2025.
El calendario superpuesto del Arnold Palmer Invitational 2025 y el Puerto Rico Open ha agitado las aguas. Si bien sigue siendo un delicado acto de equilibrio para el PGA Tour, sin duda es una propuesta emocionante para los entusiastas del golf. Mientras esperamos que los palos se balanceen y las bolas vuelen, la anticipación continúa creciendo.
