La prometedora estrella del golf Jake Knapp ha estado atrayendo la atención en el campo, con un impresionante récord que lo ha visto ascender a la prominencia en el mundo del golf. Después de su triunfante actuación en el Abierto de México del año pasado y cuatro finales en el top 10 en la temporada 2024, Knapp ha demostrado que es una fuerza a tener en cuenta en el deporte. Su reciente logro de 1er lugar en la primera ronda del Cognizant Classic de este año, anotando un impresionante 59, solidifica aún más esta afirmación.
Pero, ¿qué impulsa exactamente el éxito de Knapp? Una mirada más cercana revela que su excepcional rendimiento no se debe únicamente a sus habilidades en el campo de golf. Una parte significativa del éxito de Knapp se puede atribuir al apoyo inquebrantable de su familia, entrenador y caddie.
El caddie de Knapp, Mike Stephens, ha sido una figura instrumental en su carrera. La sinergia de la pareja fue evidente durante el Abierto de México, donde Knapp estableció un récord al convertirse en el primer jugador en ganar con dos o menos calles desde 1983. Un momento memorable del torneo vio a un nervioso Knapp preguntarle a Stephens cuántos putts podía hacer y aún así ganar. La respuesta tranquilizadora de Stephens – “Solo ve y golpea tu primer putt. Vas a estar bien” – es un testimonio de su fuerte relación profesional. Esta victoria, que vio a Knapp llevarse un impresionante premio de $1,458,000, no fue solo de Knapp, sino un logro compartido con Stephens.
Su asociación va más allá del campo, con Stephens planeando usar su parte de las ganancias para hacer inversiones inteligentes, como comprar una casa y actualizar su PC de juegos y su coche.
Además de su caddie, el entrenador de Knapp, John Ortega, ha sido una piedra angular en su trayectoria golfística. Ortega ha entrenado a Knapp y a su hermano, Ryan, desde su infancia y ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de las renombradas habilidades de swing de Knapp. La fe de Ortega en la capacidad de Knapp ha sido inquebrantable, incluso ganándose la admiración de figuras como Charlie Woods.
Sin embargo, el sistema de apoyo de Knapp se extiende más allá del ámbito profesional. Su familia ha sido una fuente constante de apoyo, con amor y aliento fluyendo libremente. Los recuerdos más tempranos de golf de Knapp giran en torno a tomar lecciones en grupo con su hermano bajo la guía de Ortega y jugar golf en la casa de sus abuelos en Palm Springs.
El vínculo de Knapp con su familia es tan fuerte que dedicó su primera victoria en el PGA Tour a su difunto abuelo, Gordon Bowley. Para conmemorar a Bowley, quien fue un campeón de los deportes juveniles y falleció en 2023, Knapp se hizo un tatuaje con las iniciales de su abuelo en su brazo.
Además, la inversión emocional de su familia en su carrera es evidente. Knapp recuerda cómo su emocionante ronda final de 71 en el Abierto de México, donde solo golpeó dos calles de 14, llevó a su hermano a tener un ataque de pánico. Sin embargo, pudieron respirar aliviados cuando Knapp aseguró su primera victoria en el PGA Tour.
Con un sistema de apoyo tan robusto, no es sorprendente que Jake Knapp esté causando sensación en el mundo del golf. A medida que continúa avanzando en su temporada 2025, esperamos con ansias su próxima actuación.
