Tomando las riendas de Greg Norman, Scott O’Neil comienza un nuevo viaje como CEO de LIV Golf, el circuito de golf con sede en Arabia Saudita. Este anuncio llega tras la renuncia de O’Neil a su puesto como CEO de Merlin Entertainments, un líder global que gestiona más de 150 parques temáticos y resorts de renombre. La rica experiencia de O’Neil en deportes, incluidos sus roles de liderazgo en Harris Blitzer Sports & Entertainment, los Philadelphia 76ers de la NBA y los New Jersey Devils de la NHL, sin duda será útil en su nuevo papel. A pesar de que Norman se retiró del liderazgo, continuará contribuyendo a la liga en un rol indefinido.
Sin embargo, la iniciación de O’Neil en el mundo de LIV Golf no estuvo exenta de contratiempos. El LIV Golf Riyadh 2025, celebrado el 8 de febrero en el Riyadh Golf Club en Arabia Saudita, marcó su primer evento como CEO. En medio de las grandes celebraciones y la notable victoria de Adrian Meronk con 17 bajo par en 54 hoyos, O’Neil enfrentó un obstáculo inesperado. Relacionando la experiencia con su «primer día de escuela», O’Neil recordó que se le negó la entrada a un área VIP, a pesar de tener una credencial que le otorgaba acceso sin restricciones.
A pesar de esta incomodidad inicial, O’Neil mostró resiliencia. Recordando su respuesta al portero, dijo: “Le dije, ‘No quiero hacer esto incómodo, pero tengo que dirigir la liga.’” La situación fue finalmente suavizada por su colega Jensen, pero el encuentro permaneció en la mente de O’Neil, incluso llevando a algunas bromas amistosas durante los siguientes dos días. Sin embargo, O’Neil tomó todo con calma, reconociendo la experiencia humillante e inspiradora de seguir los pasos de un ícono como Greg Norman.
Los primeros días de O’Neil en LIV Golf sirven como un recordatorio contundente de que el liderazgo no siempre es un camino fácil, incluso en deportes de alto perfil. A pesar de los baches iniciales, su compromiso con la liga sigue siendo inquebrantable y está preparado para enfrentar los desafíos que se avecinan. Sin embargo, estos desafíos no son pequeños.
LIV Golf, entrando en su cuarto año, ha tenido dificultades para resonar con los aficionados al golf. La audiencia en el CW Network ha sido tan baja que la liga dejó de publicar los números. Además, la liga no ha logrado captar la atención y no ha anunciado ninguna incorporación significativa a su plantilla. Aunque cuenta con estrellas como Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Brooks Koepka y Cam Smith, muchos de sus jugadores están ya en el ocaso de sus carreras o luchando por asegurar su lugar en el tour.
Con la plantilla de 2025 probablemente sin cambios, LIV Golf enfrenta un camino desafiante por delante. O’Neil tiene mucho trabajo por delante mientras navega por estos obstáculos e intenta asegurar un futuro prometedor para la liga. Con su prueba apenas comenzando, el mundo observa con interés cómo guiará a LIV Golf hacia el éxito.
