Ser testigo del declive de una leyenda deportiva nunca es fácil, y en el mundo del golf, este sentimiento resuena particularmente a medida que observamos las carreras en declive de íconos como Tiger Woods y Phil Mickelson. Estos veteranos, una vez la encarnación del pináculo del deporte, ahora están luchando contra la inevitable marea del tiempo. El espectáculo es un recordatorio conmovedor de su gloria pasada, siendo la transformación de Woods de un dominador mundial a un contendiente en apuros especialmente desalentadora.
Sin embargo, el golf es un deporte repleto de regresos. Cuando Woods ganó el Masters de 2019, fue un testimonio del poder de la resiliencia, un faro para todos aquellos que luchan contra sus propios nadirs personales. De manera similar, el triunfo de Mickelson en el Campeonato de la PGA de 2021 en Kiawah Island demostró que la edad es solo un número en este deporte.
Sin embargo, la preocupación hoy radica en un campeón relativamente más joven, un ganador de dos majors que está mostrando signos de un ocaso inminente. El ex número uno del mundo, Dustin Johnson, de 40 años, está luchando por recuperar su antigua gloria en la LIV Golf League.
La forma de Johnson en los últimos 12 meses ha sido un claro contraste con su época dorada. Su desempeño en el evento de Singapur en 2024 marcó el comienzo de una espiral descendente, sin finales entre los diez primeros desde entonces. La última vez que saboreó la victoria fue en Las Vegas en febrero del mismo año.
Sus luchas continuaron en torneos importantes, con un decepcionante 31° lugar en el Open Championship de 2024, y cortes fallidos en el Masters y el US Open. Su reciente actuación en el evento de Hong Kong de LIV consolidó aún más la creencia de que sus días dorados pueden haber quedado atrás.
Los aficionados y seguidores del deporte han recurrido a las redes sociales, expresando sus preocupaciones y teorías sobre las actuaciones mediocres de Johnson. Algunos creen que ha perdido su ventaja competitiva, mientras que otros especulan que ya no le importa tanto el deporte.
El compañero golfista Kevin Kisner también se unió al debate, sugiriendo en una reciente aparición en un podcast que el juego de Johnson ya no era de clase mundial. A pesar de la sombría perspectiva, la pregunta sigue siendo: ¿Está Dustin Johnson realmente pasado su mejor momento?
Mientras que la respuesta parece inclinarse hacia el afirmativo, no descarta la posibilidad de otra victoria importante. La historia del golf está llena de ejemplos de jugadores mayores que han hecho un regreso, como lo demuestra la casi victoria de Tom Watson en el Abierto de 2009 a la edad de 60 años, así como las recientes hazañas de Woods y Mickelson.
Por lo tanto, aunque la consistencia de Johnson puede haber flaqueado, no indica de manera definitiva el final. La posibilidad de que se recupere para ofrecer una serie de actuaciones sólidas en momentos cruciales sigue siendo real, un testamento a la naturaleza impredecible y cautivadora del deporte.
