En el mundo del golf, la emocionante rivalidad entre LIV Golf y el PGA Tour ha comenzado a perder su brillo. Añadiendo a los desafíos diarios que enfrenta la liga novata, los rumores sobre los jugadores top Brooks Koepka y Bryson DeChambeau planeando un regreso al PGA Tour están causando revuelo. Inicialmente, el cambio de jugadores del PGA a LIV Golf resultó en suspensiones. Sin embargo, a medida que la novedad se desgasta, existe la posibilidad de que el PGA Tour pueda recuperar su antigua tranquilidad.
El Fondo de Inversión Pública (PIF), que apoya a LIV, está actualmente en conversaciones con el PGA Tour sobre una posible fusión. Al mismo tiempo, los golfistas populares al borde de la expiración de sus contratos podrían estar listos para un regreso al PGA Tour. Los reconocidos periodistas deportivos Dan Rapaport y Alan Shipnuck profundizaron en este tema en su reciente episodio de podcast.
Los favoritos de los fanáticos Koepka y DeChambeau, quienes se unieron a LIV con contratos lucrativos, se enfrentan a futuros inciertos. DeChambeau supuestamente firmó un contrato de $125 millones, mientras que Koepka aseguró un contrato por $130 millones. Con estos contratos acercándose a su fin, la posible pérdida de estos jugadores importantes podría ser un golpe significativo para el tour respaldado por Arabia Saudita, considerando la considerable audiencia que atraen.
Este año trae una cierta pregunta existencial para LIV Golf. Los contratos de jugadores clave y capitanes están a punto de expirar, y el destino de la liga podría estar en juego. «Esta es la pregunta existencial del año», comentó Shipnuck. LIV Golf ha atraído a varios nombres destacados, incluyendo a Dustin Johnson, Martin Kaymer, Sergio García y Louis Oosthuizen. También anunciaron la incorporación de tres estrellas más – Brooks Koepka, Bryson DeChambeau y Patrick Reed – antes del Invitational de Polonia de la liga.
Perder a Bryson y Brooks sería un gran golpe para la credibilidad de LIV, según Shipnuck. Sin embargo, también señaló que LIV continuará mientras tenga el respaldo de Su Excelencia, a pesar de la posible pérdida de credibilidad.
El contrato de $300 millones de Jon Rahm, quien se unió un año tarde, se extiende más allá de los de DeChambeau y Koepka. Aún no forma parte de la conversación sobre salidas, pero la situación podría cambiar en el futuro.
Si DeChambeau y Koepka deciden dejar LIV y regresar al PGA Tour, podría impactar significativamente el Tour respaldado por Arabia Saudita. Podría verse como una pérdida de fe en la visión de LIV y un respaldo al PGA Tour en su lugar. Este movimiento también podría influir en los aficionados, dejando a LIV en una posición precaria.
Los golfistas también podrían aprovechar esta situación para exigir premios monetarios más altos, estableciendo un precedente y reforzando la percepción de que los jugadores están motivados por el dinero por encima de todo. «Ahora tienen el poder porque si regresan al PGA Tour, es un golpe mortal para LIV,» agregó Shipnuck.
El acuerdo PGA-PIF, que actualmente se encuentra en un estado de incertidumbre, es otro tema clave. El presidente Trump se reunió recientemente con el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, los directores jugadores Tiger Woods y Adam Scott, y el presidente de LIV Golf, Yasir Al-Rumayyan, en la Casa Blanca. Discutieron la posibilidad de reunificación durante casi 4 horas. A pesar de estas discusiones, el acuerdo parece estar en el mismo estado que cuando se anunció por primera vez en 2023.
El presidente Trump comparó el acuerdo PGA-PIF con algunos de los complejos tratados de paz que ha intentado negociar, indicando su complejidad. El acuerdo no resuelto coloca a los jugadores, particularmente a DeChambeau y Koepka, quienes están indecisos sobre sus próximos pasos, en una posición difícil.
A medida que se acerca el Torneo de los Maestros, queda por ver si se alcanzará una resolución, o si las dos facciones continuarán en sus caminos separados. Lo que es seguro es que el futuro de LIV Golf está en la balanza mientras enfrenta posibles salidas de jugadores y acuerdos no resueltos.
