A medida que se asienta el polvo del último evento del PGA Tour, el Abierto de México, los ecos de insatisfacción reverberan en toda la comunidad de golf en línea. Con casi cada torneo de esta temporada sirviendo como un pararrayos para la crítica, parecía por un momento fugaz que el Abierto de México podría escapar ileso. Eso fue hasta que el juego lento del golfista inglés Aaron Rai durante la ronda final desató una reacción en línea.
El tema del juego lento ha sido un tema candente en los círculos del golf, y la actuación de Rai en el Abierto de México solo añadió leña a este acalorado debate. El inglés, que estaba en una posición sólida para ganar, tardó un exasperante y largo tiempo de dos minutos en ejecutar un solo putt, que finalmente falló su objetivo. Esta exhibición de juego lento provocó una ola de reacciones descontentas de los aficionados en las redes sociales.
Un espectador notó humorísticamente que podría haber fallado el putt en mucho menos tiempo, mientras que otro expresó un sentimiento compartido por muchos: preferirían ceder el putt que soportar la tortuosa espera. La conversación continuó, con los aficionados expresando su incredulidad ante la cantidad de veces que Rai parecía reevaluar su línea de juego y pidiendo la implementación de un reloj de tiro para prevenir tales retrasos.
El juego lento de Rai no solo molestó a los aficionados, sino que también atrajo la ira de otros profesionales del PGA Tour. Smylie Kaufman, por su parte, expresó su frustración. Según Kaufman, la actuación de putt de Rai es un problema evidente. A pesar de ser un sólido contendiente en el PGA Tour y asegurar un admirable cuarto lugar en México, el juego de putt de Rai se queda corto en comparación con sus compañeros.
Kaufman no se guardó sus palabras, afirmando que Rai podría haber ganado si no fuera por su mal desempeño en el putting. Elogió el juego largo de Rai y su precisión con los hierros, pero señaló que su putting y su juego con el wedge lo decepcionaron. En la opinión de Kaufman, el putting de Rai no está a la altura de los estándares de un jugador del top 30 del mundo, y mucho menos de un putter de élite.
Es claro que Rai tiene mucho trabajo por delante. Si aspira a asegurar un codiciado lugar en la Ryder Cup en 2025, debe mejorar su juego de putt. Su juego lento también es algo que debe abordar. Como un aficionado señaló de manera contundente, tal juego es un impedimento para sintonizar el partido—un sentimiento que debería sonar la alarma tanto para Rai como para el PGA Tour.
La Open de México puede haber terminado, pero las conversaciones que generó sobre el juego lento y la necesidad de mejoras en el deporte están lejos de haber terminado. A medida que el PGA Tour avanza, tanto los jugadores como los organizadores de torneos deben abordar estos problemas para mantener a los aficionados comprometidos y el deporte en auge.
