En el ámbito del golf, el nombre Scottie Scheffler es sinónimo de consistencia y un juego sólido. Pero ese no fue el caso durante la tercera ronda del Players Championship. El jugador número uno del mundo, conocido por su enfoque medido, hizo un movimiento poco característico que probablemente le costó una oportunidad histórica.
Scheffler llegó al fin de semana con una nota alta, con un impresionante rendimiento de 69 (-3) y 70 (-2) durante las rondas del jueves y viernes. Su desempeño lo colocó en una posición ventajosa para competir por el codiciado trofeo del torneo y posiblemente igualar el récord que posee la leyenda del golf, Jack Nicklaus, por la mayor cantidad de victorias en el Players Championship (tres). Sin embargo, una serie de errores desafortunados en el recorrido de los últimos nueve hoyos el sábado lo dejó siete pasos detrás del líder tras 54 hoyos, J.J. Spaun.
El momento que selló el destino de Scheffler fue en el hoyo par-5 16 en TPC Sawgrass. Su tiro de salida se desvió a la izquierda, aterrizando en las agujas de pino detrás de una fila de árboles. En lugar de optar por una jugada más segura, Scheffler ignoró el sentido común y intentó un audaz tiro con efecto. Desafortunadamente, este movimiento audaz no dio resultado. Scheffler terminó en la maleza, lo que resultó en un bogey en lo que se considera uno de los hoyos más fáciles del campo.
Los expertos en golf Paul McGinley y Nick Dougherty, observando la escena desarrollarse, apenas podían creer lo que estaban presenciando. McGinley, expresando su incredulidad en Sky Sports Golf, comentó: «¿Está yendo por ello? No sé qué estaba tratando de hacer allí… No está en el agua, pero está muy lejos del green.»
Reflejando el sentimiento de McGinley, Dougherty sugirió que el movimiento de Scheffler nació de la desesperación. «Estaba tratando de forzar la situación,» afirmó. McGinley estuvo de acuerdo, añadiendo: «No estamos viendo un enfoque controlado, medido y enfocado que normalmente vemos de él. Ese es un tipo de tiro al estilo de Seve, no al estilo de Scottie Scheffler.»
Mientras que las comparaciones con el gran golfista Seve Ballesteros generalmente se considerarían halagadoras, en este contexto, apuntaban a que Scheffler se estaba alejando de su estilo de juego típico.
Este cambio en el estilo de juego de Scheffler también ha llevado a McGinley y Dougherty a cuestionar su fortaleza mental. «No es el habitual Scottie Scheffler entre las orejas,» observó Dougherty durante la tercera ronda en The Players. McGinley estuvo de acuerdo, afirmando: «Parece haber más impaciencia, [es] un poco más impetuoso, golpeando los palos… hemos visto un poco de eso y no vimos nada de eso el año pasado. Simplemente no está en la misma mentalidad que estaba.”
A pesar de su posición entre los 20 mejores, la creciente frustración de Scheffler tanto en Sawgrass como en torneos anteriores de la temporada 2025 se está convirtiendo en un punto de preocupación. Si bien no es una crisis, es un desarrollo que vale la pena monitorear. En un deporte donde la fortaleza mental es tan crucial como la destreza física, mantener un enfoque equilibrado es clave para asegurar el éxito. La inesperada salida de Scheffler de su habitual comportamiento estoico plantea preguntas sobre lo que el resto de la temporada podría deparar para el golfista número uno del mundo.
