A medida que el PGA Tour se prepara para viajar a Texas para el próximo Texas Children’s Houston Open, el foco de atención está actualmente en el Valspar Championship en Florida. A pesar de la ausencia de algunos de los nombres más grandes del Tour, los entusiastas del golf tienen la vista puesta en Xander Schauffele y Viktor Hovland, quienes están en una búsqueda por recuperar su forma.
El desempeño del viernes vio a estos titanes del golf demostrar un talento excepcional, especialmente Hovland, quien se disparó en la tabla de clasificación. El profesional noruego de golf anotó un cuatro bajo par 67 en la segunda ronda, llevando su puntuación general a cinco bajo par para el torneo. Ahora comparte el tercer lugar en la tabla de clasificación mientras menos de la mitad del campo permanece en el curso.
El rendimiento reciente de Hovland es un faro de esperanza, considerando que su juego ha experimentado una espiral descendente desde su victoria en el Tour Championship 2023. Su temporada 2024 fue para olvidar, y la tendencia se extendió hasta 2025. Sin embargo, el campeón de seis títulos del PGA Tour ha estado trabajando estrechamente con Grant Waite en un intento por recuperar su forma.
Hovland estaba lleno de elogios para Waite después de su ronda, reconociendo la inteligencia de su entrenador y la nueva perspectiva que obtuvo de su colaboración tras un año de lucha. Hovland admitió que no estaba preparado para la gran cantidad de información que Waite proporcionó hace un año, pero ahora está en una mejor posición para utilizarla.
A pesar del desempeño poco brillante de Hovland la temporada pasada, que incluyó ninguna victoria y solo dos finales en el top 10 en 16 eventos del PGA Tour, logró un tercer lugar en solitario en el PGA Championship. Esto sirvió como un recordatorio de su talento subyacente.
Sin embargo, Hovland no se deja llevar por su reciente desempeño en el Valspar Championship. Cree que para mantener su nivel actual, necesita golpear mejor y hacer su juego más predecible.
El foco también está en el número 3 del mundo, Xander Schauffele, quien entró al Valspar Championship buscando mejorar su forma. Tras una lesión en las costillas que lo mantuvo fuera de juego durante casi dos meses, el californiano ha participado en dos eventos, terminando en el puesto 40 en el Arnold Palmer Invitational y en el 72 en The PLAYERS.
Independientemente de estos resultados, Schauffele ha logrado mantener su racha de cortes, que se sitúa en 59 cortes consecutivos, la más larga desde Tiger Woods en su apogeo. Sin embargo, reconoce que hay margen de mejora, especialmente en su juego durante el fin de semana.
Con cinco hoyos restantes en su segunda ronda en el Valspar Championship, Schauffele, empatado en séptimo lugar con cuatro bajo par, está demostrando una forma prometedora. Si continúa con su nivel de juego actual, podría asegurar su mejor final de la temporada.
