Angela Stanford, la superestrella retirada de la LPGA, está lista para tener un impacto significativo en el campo al asumir su nuevo papel como capitana del Equipo de EE. UU. La veterana de 40 años, que marcó su primera victoria importante con el trofeo del Campeonato Evian tras una carrera profesional de 18 años, está preparada para llevar al equipo estadounidense a su primera victoria en suelo europeo desde su triunfo en 2015.
Stanford, orgullosa poseedora de cinco victorias en el Tour de la LPGA, se retiró al final de la temporada 2024, y esta oportunidad es, sin duda, uno de los momentos más destacados de su carrera. Expresó su gratitud y emoción por este nuevo capítulo, diciendo: «Siempre he creído que represento más que a mí misma en el Tour de la LPGA, y no hay mayor honor que representar a tu país. Considero que esto es la cima de mi carrera.»
Su nombramiento como capitana del Equipo de EE. UU. ha sido recibido con entusiasmo y anticipación. La pasión de Stanford por el juego es palpable, como se vio en su reacción emocional al recibir la noticia de su nombramiento. Recordando el momento, dijo: «Cuando finalmente recibí la llamada, simplemente comencé a llorar… Una vez que pude volver a respirar, dije que sí. ¡Sí!»
El viaje golfístico de Stanford comenzó a la tierna edad de 10 años cuando su padre le presentó el deporte. A pesar de no ser un «talento generacional», su tenacidad, determinación y amor por el juego la impulsaron hacia adelante, convirtiéndola en el ícono del golf que es hoy.
A lo largo de su carrera, el enfoque audaz y directo de Stanford ha dado resultados de manera constante. Los momentos destacados de su carrera incluyen su última aparición en la Copa Solheim en Alemania, donde aseguró el punto decisivo contra Suzann Pettersen, marcando la última victoria estadounidense en Europa.
Como capitana, Stanford tiene como objetivo crear un ambiente cómodo y libre de preocupaciones para sus jugadoras. Ella cree que cuidar todos los detalles antes de la llegada de las jugadoras les permite concentrarse únicamente en su juego. Su experiencia como capitana asistente en la Solheim Cup contra Europa en tres ocasiones, incluida la edición de 2024 bajo el mando de Stacy Lewis, la capacita para hacer precisamente eso.
Sin embargo, Stanford no tiene ilusiones sobre los desafíos que se avecinan. Ella reconoce el ambiente hostil de los campos europeos y las dificultades que enfrentará el equipo. «Hay tantas cosas que nos van a desafiar. Es muy difícil ganar allá», dijo.
A pesar de los desafíos, la determinación y el enfoque estratégico de Stanford le han ganado el respeto de sus compañeros. Brittany Lincicome, una jugadora de la Solheim Cup, dijo: «Ella será más como un sargento de instrucción que otros en el pasado».
Mientras esperamos el evento de 2026 programado para llevarse a cabo del 07 al 13 de septiembre en los Países Bajos, una cosa es clara: Angela Stanford está lista para liderar al Equipo USA con determinación y pasión. Su nombramiento es un testimonio de su contribución duradera al deporte, y esperamos verla en acción. ¡Felicidades, Angela Stanford!
