A medida que se desarrolla el emocionante Players Championship en los emblemáticos greens de TPC Sawgrass, el mundo del golf espera con ansias quién brillará más entre Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Xander Schauffele. El evento, una piedra angular del PGA Tour, sirve como un atractivo precursor para el esperadísimo Masters del próximo mes.
La temporada del PGA Tour está cambiando gradualmente de marcha. Los entusiastas del golf estarán complacidos de ver a Scottie Scheffler y Xander Schauffele de regreso en acción tras una pausa debido a lesiones que los mantuvieron al margen durante las primeras partes del año.
Scheffler, la sensación de 28 años, está en el centro de atención por más de una razón. No solo se convirtió en el primer golfista en la historia en defender con éxito su título en TPC Sawgrass en 2024, sino que también está al borde de hacer historia. Si triunfa en el campeonato en curso, se unirá a la leyenda Jack Nicklaus como el único otro ganador tres veces de este prestigioso evento.
Sin embargo, su camino hacia la gloria no será fácil. Rory McIlroy está en una forma formidable, recién salido de su victoria en el AT&T Pebble Beach Pro-Am. Xander Schauffele, por otro lado, está decidido a acelerar su regreso tras hacer su reaparición en el Arnold Palmer Invitational.
Scheffler, Schauffele y McIlroy han tenido su parte de éxito en Sawgrass. McIlroy es un campeón pasado, mientras que Schauffele ha sido subcampeón en dos ocasiones, incluyendo un segundo lugar frente a Scheffler el año pasado.
En un episodio reciente del Golf Channel Podcast, el estimado analista de golf Rex Hoggard comentó sobre las perspectivas del trío en el campeonato. Expresó su confianza en Scheffler, citando sus victorias consecutivas y su búsqueda de una tercera victoria consecutiva.
Hoggard destacó las impresionantes estadísticas de Scheffler, particularmente su competencia en golpes ganados desde el tee hasta el green y desde el tee. Notó que Scheffler ha estado perfeccionando sus habilidades de putting, un atributo clave en TPC Sawgrass, conocido por recompensar a los golpeadores de bola. Hoggard también señaló la reciente forma de McIlroy y su experimentación con sus maderas como factores que impactan su rendimiento.
De los tres, Hoggard expresó mayor interés por Schauffele. A pesar de su constante recuperación de una lesión, queda por ver si puede recuperar su mejor forma y continuar su impulso en Sawgrass.
De hecho, Hoggard dio un paso más al predecir que Scheffler podría hacer historia y salir victorioso. Señaló la resiliencia de Scheffler al superar condiciones difíciles en Sawgrass y su capacidad probada en este desafiante campo.
A pesar de la formidable competencia, los récords de Scheffler, Schauffele y McIlroy en TPC Sawgrass no están exentos de manchas, con 10 cortes fallidos entre ellos. Scheffler comenzó su viaje en Sawgrass con un corte fallido en 2021, mientras que McIlroy y Schauffele han fallado seis y tres cortes respectivamente.
Con el foco en ellos, cada una de estas estrellas del golf estará compitiendo por la victoria en Sawgrass. Sin embargo, el éxito aquí también aumentará su confianza mientras fijan la vista en el próximo desafío en Augusta National.
