Xander Schauffele, el tercer golfista clasificado del mundo, hizo un regreso inesperado en la primera ronda del Valspar Championship el jueves. Esto fue, de hecho, una sorpresa, considerando su forma reciente desde que se recuperó de una lesión en la costilla hace dos semanas en el Arnold Palmer Invitational. Sin embargo, los expertos son cautelosos en sus elogios, sugiriendo que su impresionante puntuación puede estar ocultando problemas más profundos en su rendimiento.
Schauffele’s recent struggles were evident at The Players Championship last weekend, where he finished at the bottom of the players who managed to make the cut. Yet, his performance at the Valspar Championship suggested a turn of the tide, with an impressive round that placed him just outside the top 20. However, not all are convinced by this seemingly strong comeback.
El exjugador del PGA Tour Dennis Paulson, quien ganó el título del Buick Classic de 2000 (ahora conocido como el FedEx St. Jude Championship), ofreció un veredicto sorprendente sobre el rendimiento de Schauffele. A pesar de una puntuación impresionante, Paulson describió la ronda de Schauffele como «salvaje» y señaló varias instancias de golpes pobres.
Paulson’s critique, delivered via PGA Tour’s main feed, highlighted the unexpected errors in Schauffele’s game, including a risky shot that should have put him out of bounds on the par five. Yet, through a stroke of luck, the ball hit the roof, bounced off the OB fence, and landed back into the field, leading to a birdie for Schauffele.
Otro caso de juego poco característico fue cuando golpeó un puesto de hotdogs en el octavo hoyo, un par tres. Tales golpes, señaló Paulson, no son típicos de Schauffele y merecen atención. Sin embargo, elogió la puntuación de Schauffele, reconociendo que logró salvar una ronda decente a pesar de los golpes erráticos.
El rendimiento de Schauffele en la temporada 2025 ha sido menos que estelar. Después de un 30º lugar en The Sentry en enero, estuvo fuera de acción durante dos meses debido a una lesión. Su regreso en el Arnold Palmer lo vio terminar en la misma posición, y la tendencia a la baja continuó con un 72º lugar en TPC Sawgrass la semana pasada.
A pesar de los recientes contratiempos, sería prematuro descartar a Schauffele. El PGA Tour es ferozmente competitivo, y incluso los mejores jugadores pueden caer en la clasificación debido a ligeras inconsistencias en su juego. Las recientes dificultades de Schauffele no deberían inducir al pánico, ni deberían eclipsar su participación en el próximo Valspar Championship o en el Masters dentro de tres semanas.
Aparte de los problemas, Schauffele tiene el potencial de recuperarse. No sería del todo sorprendente si lograra defender su título del PGA Championship en Quail Hollow en mayo. Incluso en su estado actual de forma, Schauffele sigue siendo un jugador formidable a tener en cuenta, recordándonos que en el mundo impredecible del golf, cualquier cosa puede suceder.
