El Players Championship en TPC Sawgrass ha hecho su tan esperado regreso. Sin embargo, antes de que los profesionales comenzaran a jugar, se dio luz verde a un grupo de influencers de redes sociales para que pisaran el campo. Entre ellos estaba Rick Shiels, quien jugó el campo antes de que comenzara su afiliación oficial con LIV Golf. Shiels estuvo notablemente ausente del Creator Classic en TPC Sawgrass el miércoles, un evento que marcó la segunda entrega de la serie.
El Creator Classic vio a 10 creadores de contenido de golf desafiarse entre sí desde el hoyo 10 hasta el hoyo 17 en la soleada Florida. El clímax del evento se desarrolló con un desempate en el legendario hoyo 17, conocido como el green isla. Fue aquí donde Grant Horvat emergió victorioso, asegurando su victoria con un birdie de 15 pies en el primer hoyo de desempate. Horvat logró superar a los competidores Chris Solomon de No Laying Up y George Bryan IV de Bryan Bros Golf.
Tras su triunfo, Horvat rápidamente reconoció al luminar del PGA Tour, Rory McIlroy. Dedicó juguetonamente su victoria a la estrella del golf a través de un comentario en la publicación de Instagram del PGA Tour, afirmando: “Esta es para Rory.” Esta broma ligera hacia McIlroy llega después de que el golfista norirlandés expresara su desinterés por los golfistas de YouTube durante su conferencia de prensa de apertura en el Players.
Cuando se le preguntó sobre su compromiso con la próspera escena del golf en YouTube, McIlroy respondió: “No realmente. No soy de esa generación. Preferiría ver pura competencia… Preferiría ver este torneo de golf el sábado y el domingo que ver golf en YouTube. Estoy feliz por la gente que lo disfruta, pero yo disfruto de otra cosa.” A pesar de esto, McIlroy más tarde publicó un video de un desafío de TaylorMade Golf en su historia de Instagram, cuestionando humorísticamente: “¿Esto técnicamente me convierte en un golfista de YouTube?”
El Creator Classic, el primero de tres eventos en una serie a lo largo de la temporada, siguió al torneo inaugural en el East Lake Golf Club. El evento inicial, celebrado el pasado agosto, obtuvo más de 2.7 millones de vistas en YouTube, consiguió el segundo lugar en tendencias en la plataforma y coronó a Luke Kwon como su campeón.
Horvat no fue la única estrella de las redes sociales que tuvo problemas con los comentarios de McIlroy. Robby Berger, el anfitrión de Bob Does Sports, también compartió sus pensamientos. Desafiando el desdén de McIlroy hacia la competitividad del golf en YouTube, Berger dijo: “¿No crees que YouTube es lo suficientemente competitivo, Rory? Intenta ser el primero de 10 en un scramble de 10 personas… Muérdete la lengua, McIlroy.” A pesar de su censura, Berger expresó su disposición a tener a McIlroy en su canal, afirmando que la estrella del golf sería genial para la audiencia.
El colorido evento y sus secuelas subrayan la creciente influencia de las personalidades de las redes sociales en el mundo del golf. A medida que las líneas se difuminan entre los medios tradicionales y digitales, será interesante ver cómo evoluciona esta dinámica, particularmente con figuras como McIlroy manteniendo un ojo escéptico en la escena.
