A pesar de una desafortunada salida del Arnold Palmer Invitational tras no superar el corte, Billy Horschel no tuvo más que admiración por la actuación de su compatriota en el campo de golf. Al presenciar una ronda de golf verdaderamente extraordinaria, Horschel quedó asombrado por el ganador de 13 títulos del PGA Tour, Jason Day.
El golfista estadounidense, Horschel, no tuvo el mejor inicio en el torneo, anotando un desalentador 79 en la primera ronda, siete sobre par, lo que allanó el camino para su salida temprana. Incluso su encomiable golpe de 74 en el segundo día fue insuficiente para devolverlo a la línea de corte. Esto ocurrió después de su notable triunfo en el Campeonato BMW PGA 2024.
El campo de Bay Hill, sede del Invitational, ha estado mostrando su lado formidable en los últimos días. Los veteranos del golf como Scottie Scheffler y Rory McIlroy lo han encontrado particularmente desafiante, enfatizando las dificultades que presentan los greens y los vientos cruzados, respectivamente. El campo, cariñosamente conocido como la pista de Arnie, ciertamente ha estado a la altura de su intimidante reputación.
La severidad del campo de Bay Hill fue incluso reconocida por Keegan Bradley, el capitán del equipo de la Ryder Cup de EE. UU., quien lo calificó como el campo más arduo del PGA Tour. Sin embargo, el virtuoso golfista australiano Jason Day no se dejó intimidar por su actitud desafiante.
Mientras la mayoría de los golfistas luchaban con el campo, Day elaboró una impresionante ronda, logrando un ocho bajo par de 64, propulsándose hacia arriba en la tabla de líderes. Comenzando el día en cuatro sobre par, Day navegó hábilmente por el campo, haciendo siete birdies y un eagle, colocándose firmemente en la contienda por el título. El golfista australiano ahora se encuentra en cuatro bajo par para el torneo, compartiendo el quinto lugar con McIlroy y Russell Henley.
Horschel, quien tuvo el privilegio de jugar junto a Day, quedó nada menos que impresionado. Acudió a las redes sociales para expresar su admiración por la actuación de Day, calificándola como una de las mejores rondas que había presenciado en mucho tiempo.
A medida que el Arnold Palmer Invitational avanza hacia el fin de semana, Shane Lowry mantiene una ventaja de cuatro golpes sobre Day. El golfista irlandés continuó su racha de actuaciones sólidas en Bay Hill, disparando un 67 el viernes. El juego de Lowry, que enfatiza encontrar calles y bajar la trayectoria de la bola, parece estar bien adaptado a la difícil configuración de Bay Hill, cualidades que el ganador del Open Championship 2019 ha dominado.
Mientras tanto, la controversia golpeó el torneo, ya que el campeón del US Open 2023, Wyndham Clark, actualmente en segundo lugar después de disparar un 71 el viernes, fue acusado de hacer trampa. Clark enfrentó acusaciones después de que retirara su bola de un lie enchufado, que luego pareció rodar hacia un divot en lugar de detenerse. El golfista estadounidense sostiene que su tiro desde el tee efectivamente quedó enchufado inmediatamente al aterrizar.
