En el mundo de la transmisión de golf, siempre hay una delgada línea que cruzar. Cada golpe, cada swing, cada jugador está bajo un intenso escrutinio, no solo de los espectadores, sino también de los propios comentaristas. Un ejemplo de esto es el equipo de CBS Sports, encabezado por Jim Nantz, que recientemente fue criticado por supuestamente pasar por alto a la leyenda del golf Phil Mickelson durante el Masters de 2023. A pesar de la notable actuación de Mickelson y su posterior segundo lugar, muchos aficionados acusaron a CBS Sports de no darle el tiempo de pantalla que merecía.
Sin embargo, Nantz, en una entrevista sincera con Sports Illustrated, refutó estas acusaciones. Defendió la cobertura de la cadena, afirmando que su intención nunca fue discriminar a ningún jugador. Según Nantz, una vez que Mickelson cayó al quinto lugar, su enfoque naturalmente se desvió hacia otros contendientes, una estrategia que él cree fue malinterpretada como un descuido deliberado.
Los lazos de Nantz con Mickelson van más allá del campo de golf, extendiéndose a un interés compartido en el fantasy football. Esta conexión personal, insiste Nantz, disipa cualquier noción de desdén intencional de su parte o de la de CBS. «Phil ha sido un amigo mío durante mucho tiempo. No hubo ningún esfuerzo por ocultarlo o esconderlo en absoluto», reiteró.
Añadiendo otra capa a esta narrativa, hay una revelación reciente en el podcast Vanity Index. Chad Mumm, un habitual del programa, compartió una anécdota intrigante sobre su encuentro con Nantz en la casa de este último. Mumm fue invitado a jugar una ronda de golf en el icónico patio trasero de Nantz, que es una reproducción fiel del hoyo 7 par-3 de Pebble Beach.
Sin embargo, el punto culminante del recuerdo de Mumm fue el descubrimiento de una roca adornada con placas que llevaban los nombres de aquellos que habían logrado un hole-in-one en el campo de golf del patio trasero de Nantz. Entre el grupo de élite se encontraba nada menos que Phil Mickelson. En 2019, mientras otros se preparaban para el RBC Canadian Open, Mickelson estaba practicando en el campo de Nantz, lo que resultó en un hole-in-one y un lugar permanente en la ‘roca de la fama’ de Nantz.
Este anécdota personal no solo siembra dudas sobre las acusaciones contra Nantz, sino que también ofrece un vistazo a la camaradería profundamente arraigada entre Nantz y Mickelson.
En otro desarrollo emocionante, Nantz, quien se mudó recientemente a Nashville en 2024, ha llevado su innovación de golf en el patio trasero a un nuevo nivel. Su última creación es una réplica del hoyo 13 en Augusta National. Colaborando con el arquitecto Shane Whitcomb, Nantz ha puesto una atención meticulosa en cada detalle, incluyendo 15 árboles de magnolia, una tabla de clasificación de los Masters y una variedad de recuerdos de Augusta National.
Este nuevo montaje en el patio trasero no solo es un testimonio del amor de Nantz por el golf, sino también un símbolo de las relaciones duraderas que ha construido con leyendas del golf. La pregunta ahora es, ¿cuándo podemos esperar que Mickelson inaugure este nuevo campo con otro hole-in-one? Solo el tiempo lo dirá. No obstante, está claro que el vínculo entre Nantz y Mickelson es mucho más fuerte que cualquier crítica o controversia.
