Keegan Bradley, una figura venerada en el mundo del golf, compartió recientemente un recuerdo conmovedor de su primer año en el PGA Tour, un encuentro con el legendario Arnold Palmer. Bradley ha ganado una reputación por su rendimiento excepcional, y sus recientes hazañas en el Arnold Palmer Invitational solo sirvieron para reforzar su posición.
A pesar de no haber conseguido la victoria final, el récord de 29 en los primeros nueve hoyos en Bay Hill fue un punto culminante, llevándolo a una seria contienda. Su actuación no solo sumó a su puntuación en el evento en Bethpage, sino que una vez más confirmó su estatus como un jugador destacado dentro del contingente estadounidense.
Mientras saboreaba sus logros en el torneo, Bradley hizo un viaje por el camino de la memoria, recordando sus interacciones con Arnold Palmer, el epónimo del torneo y un titán del deporte. Los jugadores en Bay Hill a menudo son invitados a compartir sus experiencias personales y recuerdos de Palmer, dada su enorme influencia en el juego.
Bradley, cuando se le preguntó sobre su interacción más memorable con Palmer, narró un incidente de su año de novato. Estaba emparejado con Sam Saunders, y para su sorpresa, Palmer los siguió por el campo en un carrito. «Eso fue bastante surrealista,» admitió Bradley. A la tierna edad de 25 años, en su quinto o sexto evento del PGA Tour, la realización de que Arnold Palmer lo estaba viendo jugar fue indeleble, un recuerdo que duraría toda la vida.
Cuando se le preguntó si la presencia de Palmer tuvo algún impacto en su juego, Bradley no pudo recordar detalles específicos, pero expresó su emoción y alegría por estar en la misma proximidad que el icónico golfista. Esta experiencia, durante su primer evento importante, fue sin duda especial.
Mirando hacia el futuro, la pregunta de si Keegan Bradley jugará en la Ryder Cup está en el aire. Actualmente, Bradley no se encuentra entre los seis primeros para la Ryder Cup. Sin embargo, sus actuaciones recientes y su actual posición en el puesto 15 podrían hacer que la selección automática sea una posibilidad.
Bradley ha declarado anteriormente que no usaría una selección de capitán en sí mismo si no logra la selección automática. Pero su forma reciente podría impulsarlo al top seis. Ha sido sincero sobre sus planes para la Ryder Cup, revelando que sus vicecapitanes fueron elegidos con la comprensión de que podrían tener que intervenir si él está jugando.
Bradley dijo: «Cada vicecapitán que estoy eligiendo sabrá que esta es una posibilidad. Así que sabrán lo que está sucediendo de esa manera. También tengo a John Wood que se ha unido.» Expresó confianza en las habilidades de sus vicecapitanes para asumir el mando, y esperaba que todos tuvieran la oportunidad de capitanear en el futuro.
Queda por ver si Bradley participará en la Ryder Cup. Si bien sin duda tiene el deseo de hacerlo, si no logra clasificar, no se puede evitar imaginar una sensación de alivio invadiéndolo.
